Ruine der St.-Nikolai-Kirche in Łeba

In einem Kiefernwald am Westufer der Łeba steht ein einsames Stück Backsteinmauer. Es ist alles, was oberirdisch von einer mittelalterlichen Stadt übrig ist – Alt-Leba, das von Sturmfluten zerstört und von Sand begraben wurde. Der Słowiński-Nationalpark bezeichnet die Ruine der gotischen St.-Nikolai-Kirche aus dem 14. Jahrhundert als ältestes Baudenkmal der Stadt, und direkt daneben beginnt einer der beliebtesten Wanderwege zur Łącka-Düne.

Die Stadt, die gegen das Meer verlor

Das mittelalterliche Łeba erhielt 1357 Stadtrecht nach lübischem Recht, als es zum Deutschordensstaat gehörte, und wuchs an dieser Stelle bis ins 16. Jahrhundert. Die Küstenlinie lag damals weiter von der Stadt entfernt als heute. Eine Reihe schwerer Stürme im 15. und 16. Jahrhundert und das wandernde Flussbett zwangen die Bewohner nach und nach zum Umzug. Die Sturmflut vom 11. Januar 1558 zerstörte Hafen und Häuser und verlegte die Flussmündung um anderthalb Kilometer nach Osten; ein weiterer Sturm 1570 überzeugte die Bürger, auf der anderen Flussseite neu anzufangen – dort, wo heute das Zentrum liegt.

St. Nikolai – geweiht dem Schutzpatron der Fischer und Seeleute – war die Pfarrkirche von Alt-Leba, vermutlich ein einschiffiger Bau mit Turm. Nach der Katastrophe verlassen, wurde sie um 1560 abgetragen. Ein Teil des Materials diente zum Bau der barocken Mariä-Himmelfahrt-Kirche von 1683 in der neuen Stadt. Das alte Stadtgebiet wurde von Dünen verschüttet, die später bewaldet wurden.

Warum die Mauer überdauerte

In den Nachkriegsjahrzehnten lag die Ruine im Dünenschutzstreifen und im technischen Streifen des Seeamts, wo nicht gebaut werden durfte. Deshalb blieb sie unberührt, während entferntere Teile der alten Stadt mit Ferienheimen bebaut wurden. Von 2015 bis 2019 ließ die Stadt Łeba Untersuchungen durchführen: zuerst mit Bodenradar, dann Grabungen mehrere Meter tief bis zu den Fundamenten. Man ermittelte den vermutlichen Grundriss der Kirche und fand zahlreiche Bestattungen innerhalb und außerhalb des Gebäudes; die Funde kamen nach der Konservierung ins Museum in Lębork. Die Mauer wurde gesichert, das Areal ins Denkmalregister eingetragen und die Grabungen wieder verfüllt.

Was es zu sehen gibt

Vor Ort sehen Sie das erhaltene Stück Backsteinmauer mit deutlich sichtbaren Ziegellagen und dem Umriss einer Nische, umzäunt zwischen Kiefern. Stellen Sie sich vor, dass die Kirche wahrscheinlich mitten in der mittelalterlichen Stadt stand – ringsum lagen einst Straßen und Häuser, heute unter den Dünen. Die Fotodokumentation der Grabungen kann in der Stadtbibliothek von Łeba eingesehen werden.

Tipp von Tripto

Die Ruine liegt frei zugänglich und kostenlos im Gelände; für sie allein genügen 10–15 Minuten, doch sie ist ein guter Startpunkt für den Rundweg des Nationalparks „Alt-Leba – Meeresufer – Łącka-Düne – Alt-Leba“ (rund 15 km, etwa 3 Stunden Gehzeit ohne Pausen). Fast die Hälfte der Strecke führt über den Strand, der Rest durch Küstenkiefernwald, vorbei am Museum in der ehemaligen Raketenabschussbasis in Rąbka und an einem Aussichtsturm. Im Nationalpark ist der Weg von einer Stunde vor Sonnenaufgang bis eine Stunde nach Sonnenuntergang zugänglich, und es wird Eintritt erhoben. Schauen Sie abends in die Mariä-Himmelfahrt-Kirche im Zentrum – in ihren Mauern stecken Ziegel aus Alt-Leba.