Sanktuarium Matki Bożej Leśniowskiej w Żarkach

Według tradycji w 1382 roku książę Władysław Opolczyk, wiozący na Jasną Górę obraz Czarnej Madonny, zatrzymał się w lesie pod Żarkami i modlił się o wodę – a spod kamienia wytrysnęło źródło. Sanktuarium Matki Bożej Leśniowskiej Patronki Rodzin to dziś zespół klasztorny paulinów z kościołem, kaplicą nad źródłem i leśnym parkiem z kapliczkami. Leży na trasie około 40 pielgrzymek pieszych zmierzających do Częstochowy.

Historia: figura, która została w lesie

W podziękowaniu za łaskę książę miał zostawić w tutejszym drewnianym kościółku gotycką figurkę Matki Bożej z Dzieciątkiem, wysoką na około 70 cm. W 1559 roku kasztelan oświęcimski Jan Koryciński umieścił ją w specjalnie wybudowanym kościele – jego najstarsza część ma charakter gotycko-renesansowy. W 1706 roku właściciel Żarek Józef Męciński przekazał świątynię paulinom. Późnobarokowy klasztor budowano od 1755 roku, w 1762 roku dobudowano kruchtę, a w 1791 roku przedłużono nawę.

Po powstaniu styczniowym, w 1864 roku, car Aleksander II skasował zakon i paulini odeszli; wrócili dopiero w 1936 roku, a rok później przeniesiono tu nowicjat. 13 sierpnia 1967 roku kard. Stefan Wyszyński i kard. Karol Wojtyła koronowali figurę.

Co zobaczyć

• Ołtarz główny z XIV-wieczną figurą Matki Bożej Leśniowskiej, późnobarokowe ołtarze z pierwszej połowy XVIII wieku i rokokowe stalle z 1782 roku.
• Kaplicę Matki Bożej Anielskiej nad źródłem, na planie elipsy, z której wypływa potok Leśniówka.
• 15 kapliczek różańcowych w parku (1984–1986), 14 stacji Drogi Krzyżowej wzdłuż muru i ołtarz polowy z czasów Jubileuszu 2000.
• Rokokowy portal w fasadzie zachodniej z drugiej połowy XVIII wieku i wolnostojącą dzwonnicę z 1994 roku.

Ołtarz główny przerabiano w 1856 roku i odnawiano w 1956 roku, a obecną polichromię wykonano podczas remontu w 1988 roku, przygotowanego na 600-lecie sanktuarium. Wcześniej, w latach 1963–1967, kościół przeszedł gruntowną modernizację.

Ciekawostki

• 2 grudnia 2010 roku z sanktuarium skradziono korony z 1746 roku, którymi koronowano figurę. Nowe korony poświęcił papież Benedykt XVI, a rekoronacja odbyła się 2 lipca 2011 roku.
• Paulini prowadzą od 1706 roku księgę łask, w której zapisano ich kilkaset.
• Tylko w latach 1999–2000 sanktuarium odwiedziło ponad 900 grup pielgrzymkowych.

Tripto podpowiada

Sanktuarium leży w Leśniowie, dzielnicy Żarek, w Parku Krajobrazowym Orlich Gniazd i przy Szlaku Orlich Gniazd. Na kościół, kaplicę nad źródłem i spacer po parku zarezerwuj około godziny. Najwięcej pielgrzymów jest latem, w sezonie pielgrzymek na Jasną Górę, i w uroczystość Matki Bożej Leśniowskiej 2 lipca.