Der Alte Friedhof in Tarnów

Der Alte Friedhof in Tarnów (Stary Cmentarz, früher Zabłocie-Friedhof) gehört zu den ältesten erhaltenen Friedhöfen Polens — er ist älter als die berühmten Powązki in Warschau. Auf knapp vier Hektar stehen Tausende Grabmäler: barocke und klassizistische Skulpturen, große Familienkapellen und ein patriotisches Quartier für Aufständische. Ein stiller Ort, an dem sich die Geschichte Tarnóws und des österreichischen Galiziens ablesen lässt.

Geschichte

Der Friedhof entstand infolge des Erlasses von Kaiser Joseph II. aus dem Jahr 1784, der Begräbnisse an Kirchen innerhalb der Städte verbot. Die städtische Friedhofsverwaltung geht davon aus, dass er um 1787 angelegt wurde; die erste verzeichnete Bestattung fand am 23. November 1788 statt. Ab 1836 bestand daneben ein evangelischer Friedhof, der 1872 angeschlossen wurde — bis heute gibt es hier Gräber mit deutschen Inschriften. Erhalten sind auch gusseiserne Grabmäler der österreichischen Elite, etwa des Generalmajors Wincenty Colo (gest. 1855).

Laut Verwaltung wurden hier mehr als 70.000 Menschen beigesetzt; fast 2000 Objekte auf rund 3,7 Hektar stehen unter Denkmalschutz.

Sehenswertes

• Das barocke Grabmal der Fürstin Maria Radziwiłł, geb. Lubomirska (gest. 1795) — das älteste Denkmal des Friedhofs.
• Das Grabmal von Bischof Florian Janowski (gest. 1801).
• Die geschwungene Friedhofsmauer aus der Zeit um 1800, entworfen von Franz von Grottger, dem Großvater des Malers Artur Grottger.
• Die Kapelle der Familie Radzikowski (St. Josef) von etwa 1811.
• Die neuromanische Sanguszko-Kapelle von 1870 nach Plänen von Michał Zajączkowski, mit Sarkophagen von Antoni Madeyski; in der Gruft ruht fast die gesamte Fürstenfamilie, einst Besitzer der Stadt.
• Das patriotische Quartier: Am Anfang stand ein Massengrab der Opfer des galizischen Bauernaufstands von 1846; daneben wurden Aufständische von 1863 beigesetzt, 1891 entstand ein Hügel aus Feldsteinen mit Kreuz. Auch Legionäre und Soldaten beider Weltkriege liegen hier.

Tipps für den Besuch

Es ist ein aktiver Friedhof — bitte respektvoll verhalten und nicht über Gräber gehen. Plane 45–90 Minuten ein. Der Eintritt ist frei. Feste Öffnungszeiten veröffentlicht die Verwaltung nicht (Stand: Oktober 2026); komm am besten tagsüber. Rund um Allerheiligen waren die Friedhöfe in Tarnów in den letzten Jahren rund um die Uhr geöffnet — das Lichtermeer ist dann besonders eindrucksvoll.

Die Sanguszko-Kapelle ist Privatbesitz und normalerweise geschlossen. Gelegentlich wird sie geöffnet, etwa während der jährlichen Spendensammlung zur Rettung der Grabmäler um Allerheiligen. Beschriftungen gibt es nur auf Polnisch.

Beste Zeit und für wen

Am stimmungsvollsten ist der Herbst, wenn sich die alten Bäume färben, und besonders der 1. und 2. November, wenn Tausende Grablichter die Alleen erhellen — dann ist es allerdings sehr voll, und in der Umgebung gilt eine geänderte Verkehrsführung. Die Hauptwege sind befestigt und mit Kinderwagen gut machbar; zwischen den Quartieren wird es schmal und uneben. Ideal für Geschichtsinteressierte und Liebhaber von Grabkunst, für kleine Kinder eher weniger.

Anfahrt

Tarnów liegt etwa 80 km östlich von Krakau (Kraków), rund eine Stunde mit dem Zug. Das Haupttor befindet sich an der Narutowicza-Straße, etwa 15 Gehminuten südlich des Marktplatzes.

In der Umgebung

• Marktplatz mit Renaissance-Rathaus.
• Marienkirche direkt neben dem Friedhof.
• Promenade am Bach Wątok.