Marktplatz in Opatów

Der Marktplatz von Opatów, heute Plac Obrońców Pokoju, ist ein schmaler, langgestreckter Platz im Herzen einer der ältesten Städte im Sandomierer Land. An ihm steht ein Rathaus mit Arkaden, und unter dem Pflaster verbirgt sich die Unterirdische Touristenroute – ein Labyrinth mittelalterlicher Kaufmannskeller, in den weichen Löss gegraben. Über den Dächern ragen die Türme der romanischen Stiftskirche St. Martin aus dem 12. Jahrhundert auf.

Lage und Anfahrt

Opatów liegt an der Schnellstraße S74, rund 30 km von Sandomierz und etwa 150 km von Krakau (Kraków) entfernt. Am bequemsten reist du mit dem Auto an; Parkplätze gibt es rund um den Platz. Der Platz selbst ist rund um die Uhr frei zugänglich.

Geschichte: Handelsstadt über ihren Lagerräumen

Opatów erhielt 1328 das Magdeburger Stadtrecht und lebte vom Handel an Wegen, die Krakau mit Wilna und Magdeburg mit Kiew verbanden. Ab dem 15. Jahrhundert tagte der Adel der Woiwodschaft Sandomierz in der Stiftskirche – für die Kaufleute ein sicherer Absatzmarkt für Wein, Salz, Leder und Gewürze. Gelagert wurde unter der Erde: Die Lössschicht ist hier fast 20 m dick, also gruben die Händler unter ihren Häusern immer tiefere Kammern.

Das Rathaus

Das zweigeschossige Rathaus stammt aus dem späten 16. oder frühen 17. Jahrhundert und öffnet sich mit vier Arkadenbögen zum Platz. Die Überlieferung verbindet es mit Kanzler Krzysztof Szydłowiecki. Im 19. Jahrhundert diente es als Kaserne und später als orthodoxe Kirche, heute sitzt hier die Stadtverwaltung. Auf dem Platz stehen Denkmäler und ein hölzerner Pavillon im Grünen.

Unterirdische Touristenroute: Öffnungszeiten und Eintritt

Die nach Professor Zbigniew Strzelecki benannte Route – sein Team der Krakauer Bergakademie AGH rettete die Keller vor dem Einsturz – ist seit 1984 zugänglich. Sie ist rund 500 m lang, hat drei Ebenen und reicht bis 14,5 m unter den Platz. Besichtigung nur mit Führung, Dauer etwa 45 Minuten.

Stand: Oktober 2026:

• Oktober–Mai: täglich 9–17 Uhr, Führungen zur vollen Stunde von 10 bis 16 Uhr (im Sommer länger)
• Eintritt: 27 PLN regulär, 22 PLN ermäßigt, Kinder unter 3 Jahren frei
• Telefon: +48 506 789 486

Führungen finden auf Polnisch statt; nach fremdsprachigen Führungen fragst du am besten vorab telefonisch. Unten herrschen 8–12 °C – nimm auch im Hochsommer einen Pullover mit. Es gelten Personenlimits, an Wochenenden lohnt sich daher ein Anruf vorab. Für Familien mit Schulkindern ist das Labyrinth aus Gängen und Kaufmannslegenden ein echtes Abenteuer; wer mit Kinderwagen oder eingeschränkter Mobilität unterwegs ist, sollte wegen der drei Ebenen vorher nachfragen.

Lohnt sich der Besuch? Sehenswertes in der Nähe

Ja – vor allem zusammen mit den anderen Schätzen der Stadt. Wenige Minuten entfernt steht die Stiftskirche St. Martin, seit 2023 polnisches Geschichtsdenkmal, mit der berühmten Bronzetafel „Opatów-Klage“ aus der Werkstatt von Bartolommeo Berrecci: 41 Trauernde am Grab der Szydłowieckis (eigener Eintritt). Sehenswert ist auch das Warschauer Tor, das einzige erhaltene Tor der Stadtmauer aus dem 16. Jahrhundert. Plane 2–3 Stunden ein und fahre danach weiter nach Sandomierz, das mit seiner eigenen unterirdischen Route und der Altstadt über der Weichsel gut zu Opatów passt. Das örtliche Kulturzentrum bietet außerdem Stadtrundfahrten mit einem Elektrowagen (10 PLN) an.