Nikolaikirche in Chełmża

Die Nikolaikirche in der Kopernika-Straße 9, südwestlich des Marktplatzes, ist die ehemalige Pfarrkirche von Chełmża (Culmsee) und neben der Konkathedrale die zweite gotische Kirche der Stadt. Die Pfarrei ist bereits 1248 belegt, und der Backsteinbau entstand ab etwa 1264 bis ins frühe 14. Jahrhundert. Ihr hoher Turm mit Walmdach, Laterne und Spitze ist vom Culmsee aus gut zu sehen.

Geschichte: Pfarrkirche, evangelische Kirche und Filialkirche

Die Pfarrei St. Nikolaus ist älter als die 1251 gegründete Stadt. Die Gründungsurkunde des Doms von 1248 unterstellte ihm die Kirche, und 1264 stattete Bischof Friedrich von Hausen von Kulm die Pfarrei mit 12 Hufen Land aus. Die heutige dreischiffige Kirche mit rechteckigem Chor und Westturm entstand in drei Bauphasen. 1422 brannte sie während des Golauer Krieges bei einem polnisch-litauischen Überfall, im Langhaus stürzten die Gewölbe ein. 1824 kaufte der König von Preußen die Kirche und übergab sie am 24. August 1827 der evangelischen Gemeinde, die den Turm 1848–1858 erhöhte und später ein neugotisches Querhaus anbaute. Nach 1945 kam die Kirche an die Katholiken zurück: Sie diente als Schulkirche, 1950–1953 ersetzte sie die ausgebrannte Konkathedrale als Pfarrkirche, und heute ist sie Filialkirche der Pfarrei St. Nikolaus.

Was Sie sehen

• Der Chor mit einem Kreuzrippengewölbe vom Anfang des 14. Jahrhunderts und Mauern aus Backstein im wendischen Verband, in den unteren Partien mit Feldsteinen.
• Der manieristische Hauptaltar von 1612 mit der Muttergottes zwischen den Heiligen Barbara und Katharina sowie einer Anbetung der Könige, den die Protestanten bewahrten.
• Vier Altäre aus dem 18. Jahrhundert, nach dem Krieg aus dem Dom hierher gebracht, darunter einer mit einem Bild der heiligen Barbara in getriebenem Rokoko-Silberkleid.
• Ein mittelalterliches Weihwasserbecken aus Granit, Grabplatten von 1696 und 1718 sowie eine Orgel von 1905 der Elbinger Firma Terletzki – Wittek.

Wissenswertes

Neben der Kirche stand einst eine Kapelle des heiligen Laurentius, später des heiligen Hubertus, in der der „wundertätige Hubertusschlüssel" aufbewahrt wurde, der Kranke heilen sollte. Sie wurde abgerissen, als die Protestanten die Kirche übernahmen. Örtlichen Führern zufolge stand die erste Kirche womöglich an einer heidnischen Kultstätte. Luca Giordanos „Anbetung der Könige", ein Geschenk des preußischen Königs an die evangelische Gemeinde, hing ursprünglich in der Nikolaikirche und befindet sich heute in der Konkathedrale.

Tipps von Tripto

• Erkundigen Sie sich vorab bei der Pfarrei St. Nikolaus, wann die Kirche geöffnet ist. Die Stadt veranstaltet zudem gelegentlich Besichtigungen mit Messe, für den Innenraum genügen 20–30 Minuten.
• Verbinden Sie den Besuch mit der Konkathedrale der Heiligen Dreifaltigkeit und einem Spaziergang am Ufer des Culmsees, von dem aus Sie die Silhouette des Nikolaiturms sehen.