Bernhardinerkloster und Basilika in Rzeszów

Im Chor der Bernhardinerkirche in Rzeszów knien acht Mitglieder der Familie Ligęza – lebensgroß, aus Alabaster gemeißelt und dem Altar zugewandt. Es soll die größte Gruppe alabasterner Beterfiguren in Europa sein. Die Kirche selbst, erbaut von Mikołaj Spytek Ligęza und 1629 den Ordensbrüdern übergeben, war zugleich Familienmausoleum, Marienwallfahrtsort und Fort der städtischen Befestigung. Heute ist sie Basilica minor und Heiligtum der Muttergottes von Rzeszów, der Schutzpatronin der Stadt.

Geschichte: Birnbaum, Festung und gestohlene Kronen

Nach der Überlieferung der Bernhardiner erschien am 15. August 1513 dem Bürger Jakub Ado in seinem Obstgarten auf einem Birnbaum eine kleine Marienfigur. Kunsthistoriker betonen, dass die spätgotische, aus Birnbaumholz geschnitzte Figur selbst noch aus dem 15. Jahrhundert stammt. Für die wachsende Zahl der Pilger entstand 1531–1536 eine kleine Holzkirche.

Den Steinbau stiftete der Kastellan von Sandomierz, Mikołaj Spytek Ligęza; als Baubeginn wird oft 1610 genannt, einige Forscher halten 1624 für wahrscheinlicher. Am 25. März 1629 wurden Kirche und Kloster den Bernhardinern (Franziskaner-Observanten) übergeben. Der Bau stand auf einer Anhöhe inmitten eines künstlichen Sees und diente als vorgeschobenes Eckfort der Stadtbefestigung: Der Turm hatte Schießscharten, und die Mauern boten den Bewohnern Schutz. Der 1637 verstorbene Stifter wurde seinem Wunsch gemäß unter der Kirchenschwelle beigesetzt.

Die Marienfigur wurde am 8. September 1763 gekrönt. 1866 und noch einmal später wurden die Kronen gestohlen; die erneute Krönung 1896 zog rund 60.000 Gläubige an. 1999 wurde die Muttergottes von Rzeszów zur Stadtpatronin erklärt, 2008 erhielt die Kirche den Titel einer Basilica minor.

Was Sie sehen

• Das Ligęza-Mausoleum – Grabmäler aus der Zeit vor 1637, Sebastian Sala zugeschrieben. Sieben der acht Figuren tragen Rüstungen, die achte – Feliks Ligęza, Erzbischof von Lemberg – Pontifikalgewänder. Unter den Nischen sind Marmortafeln mit nachrufartigen Inschriften eingelassen.
• Die Marienkapelle – die spätgotische Figur in einem vergoldeten Barockaltar, gestiftet von Jerzy Ignacy Lubomirski, mit Medaillons aus dem Marienleben und Votivbildern an den Wänden.
• Eichenes Chorgestühl nach Entwurf von Zygmunt Hendel aus Krakau und ein hölzerner Taufstein in Kelchform aus dem 17. Jahrhundert.
• Der Bau selbst, eine Verbindung von Spätrenaissance und Frühbarock, mit Glockenturm.

Wissenswertes

In seiner Urkunde von 1629 nannte der Stifter den Bau eine „Kreuzkirche“ mit „Kuppelkapellen“ – ein Hinweis darauf, dass sie ursprünglich Kuppelgewölbe hatte. Das Dorf Wola Stara, auf dessen Gebiet die Kirche steht, kaufte Ligęza 1621–1627 auf, siedelte die Bewohner um und ließ das Land fluten, um die Stadt nach Westen mit einem See zu schützen. 1863 kamen zum hundertjährigen Krönungsjubiläum angeblich 100.000 Pilger aus Galizien und Kongresspolen.

Tripto-Tipp

Das Kloster liegt in der ul. Sokoła 8, wenige Gehminuten vom Marktplatz und vom Lubomirski-Schloss entfernt. Die Basilika ist eine aktive Kirche – besichtigen Sie sie außerhalb der Messen, deren Zeiten auf der Website der Bernhardiner stehen. Planen Sie 30–45 Minuten für Kirche, Mausoleum und Kapelle ein. Die Alabasterfiguren sind in die Nord- und Südwand des Chors eingelassen – gehen Sie möglichst nah heran, denn von hinten in der Kirche entgehen Ihnen leicht die Details.