Jüdischer Friedhof in Żarki

Auf einem sandigen Hügel an der Polna-Straße in Żarki stehen zwischen Kiefern und Birken mehr als 700 Mazewot, traditionelle jüdische Grabsteine. Es ist einer der größten erhaltenen jüdischen Friedhöfe im Krakau-Tschenstochauer Jura, der Kalksteinlandschaft nördlich von Krakau. Der Friedhof wurde 1821 angelegt, der älteste erhaltene Grabstein stammt von 1835. Seit 2014 ist hier außerdem etwas zu sehen, das in Polen nur an wenigen Orten erhalten ist: gusseiserne Mazewot.

Geschichte des Friedhofs

Die ersten Erwähnungen einer jüdischen Gemeinde in Żarki stammen von 1741, Juden könnten sich aber schon im 16. Jahrhundert hier niedergelassen haben. Laut der Volkszählung von 1921 stellten sie mehr als die Hälfte der Einwohner. Der älteste Friedhof an der Górki-Straße ist nicht erhalten. 2008 wurde das einzige verbliebene Fragment einer Stele von 1739 gefunden, um das ein Lapidarium entstand. Der Friedhof an der Polna-Straße war der zweite jüdische Friedhof der Stadt und wurde mehrmals erweitert.

Die jüdische Gemeinde von Żarki wurde im Holocaust ausgelöscht. Bei der Auflösung des Ghettos am 6. Oktober 1942 erschossen die Deutschen auf diesem Friedhof etwa 300 Menschen. Nach dem Krieg verfiel das Gelände. Aufräumarbeiten in den Jahren 1983–1985 finanzierte Eli Zborowski, ein gebürtiger Żarker und Präsident der amerikanischen und internationalen Gesellschaften für Yad Vashem. Damals entstand im Südosten das Lapidarium. 2005 erfassten Einwohner, die Gemeinde und Studierende der Judaistik der Jagiellonen-Universität die Grabsteine.

Was es zu sehen gibt

• Mazewot und Obelisken aus Sandstein, Kalkstein, Marmor, Granit und Beton aus dem 19. und 20. Jahrhundert. Am dichtesten stehen sie im südöstlichen Teil.
• Seltene Symbole, darunter ein zwölfzackiger Stern und ein Leuchter, dessen Sockel die Form von Greifenköpfen hat.
• Sarkophaggräber (Tumben), die laut dem polnischen Nationalen Denkmalinstitut auf Friedhöfen dieser Region selten sind.
• Das Lapidarium, eine etwa 30 m lange Mauer mit eingelassenen Grabsteinfragmenten.
• Gusseiserne Mazewot aus den Jahren 1880, 1886 und 1894.

Wissenswertes

Die gusseisernen Mazewot wurden 2013 zufällig bei Erdarbeiten am nahen Heiligtum in Leśniów gefunden. Zunächst kamen sie ins Kulturzentrum in der ehemaligen Synagoge. Die Rabbinische Kommission in Warschau entschied, dass sie auf den Friedhof zurückkehren sollten, und im August 2014 wurden sie dort wieder aufgestellt. Laut der Europäischen Initiative für jüdische Friedhöfe (ESJF) sind gusseiserne Mazewot in Polen und Europa nur an fünf oder sechs Orten erhalten.

Tripto-Tipp

Der Friedhof ist nicht eingezäunt und kostenlos zugänglich. Er liegt im Nordwesten der Stadt an der Polna-Straße; parken Sie am besten im Zentrum und gehen Sie zu Fuß. Der Boden ist sandig, uneben und stellenweise zugewachsen, festes Schuhwerk ist also wichtig, mit Kinderwagen wird es schwierig. Planen Sie 30–45 Minuten ein. Betreten Sie keine Gräber und verrücken Sie keine Steine. Männer bedecken traditionell den Kopf, und am Sabbat sowie an jüdischen Feiertagen verzichtet man besser auf einen Besuch. Verbinden Sie den Rundgang mit dem Lapidarium an der Górki-Straße und weiteren Stationen des Pfads der jüdischen Kultur in Żarki.