St.-Nikolaus-Kathedrale in Bielsko-Biała

Der Turm der St.-Nikolaus-Kathedrale ist 61 m hoch und prägt seit über hundert Jahren die Silhouette der Altstadt von Bielsko-Biała. Die Kirche am St.-Nikolaus-Platz, direkt unterhalb des einstigen Herzogsschlosses, hat gotische Wurzeln aus dem Jahr 1443, doch ihre heutige Fassade ist ein Werk der Wiener Secession. Seit 1992 ist sie Kathedrale des Bistums Bielsko-Żywiec und eine der größten Kirchen der Stadt.

Geschichte: vier Brände und ein Wiener Architekt

Gestiftet hat die gotische Kirche Herzog Wenzel I. von Teschen – der Bau begann 1443, geweiht wurde sie 1447, als die Pfarrei aus Stare Bielsko in die Stadt verlegt wurde. Damals wurde der heilige Nikolaus, Schutzpatron der Kaufleute, auch zum Patron von Bielsko. Von 1559 bis 1630 gehörte die Kirche den Lutheranern; letzter Pastor war hier Jerzy Trzanowski, Prediger und religiöser Schriftsteller. Danach folgte eine Reihe von Katastrophen: Brände 1659, 1750, 1808 und 1836, wobei 1750 ein Blitz Glocke und Turmuhr schmolz. Den Wiederaufbau unterstützten die Stadtherren – zunächst die Barone Sunnegh, ab 1752 die Fürsten Sułkowski, die bis 1945 Patrone der Kirche blieben. Die letzte große Zäsur brachten die Jahre 1909–1912: Nach Plänen des Wiener Architekten Leopold Bauer wurde das Hauptschiff verlängert, Seitenschiffe kamen hinzu und der hohe Turm entstand.

Sehenswert

• Der Turm im Stil eines Campanile, höchstwahrscheinlich nach dem Glockenturm von San Marco in Venedig gestaltet, mit einer Uhr von 1918 und Weinrankendekor.
• Das Portal mit Christusfigur, Medaillons der zwölf Apostel und Statuen des hl. Nikolaus, der hl. Hedwig von Schlesien und des hl. Johannes Nepomuk – geschaffen von Othmar Schimkowitz, einem Mitarbeiter Otto Wagners.
• Die Glasfenster: Jugendstilfenster von Rudolf Harflinger aus dem Jahr 1912 im oberen Teil des Schiffs und ältere Prager Fenster von 1894 weiter unten.
• Das Gemälde von 1845 im Hauptaltar – der hl. Nikolaus rettet Schiffbrüchige von einem sinkenden Schiff.
• Die Kapelle der Muttergottes von Tschenstochau, der einzige Teil der Kirche, der alle Brände überstand; seit 1729 hängt hier ein Bild, das Oberst Teodor Sułkowski aus Tokaj mitbrachte.

Wissenswertes

Das heutige Innere ist das Ergebnis umstrittener Umgestaltungen von 1965–1966: Damals entfernte man fast die gesamte alte Ausstattung bis auf die Beichtstühle von 1910 und übermalte die Wände – die Malereien kehrten erst 1998 zurück. Die Rieger-Orgel von 1920 hat nach ihrer Erweiterung 51 Register. Die größte Glocke, 1937 in der Gießerei Schwabe in Biała gegossen, wog 3345 kg, wurde aber 1942 von den Deutschen geraubt. In der Kapelle hielt Anfang des 20. Jahrhunderts Pfarrer Stanisław Stojałowski polnische Gottesdienste ab, woran eine Tafel erinnert.

Tipps von Tripto

Die Kathedrale ist eine aktive Kirche, besichtigen Sie das Innere daher am besten außerhalb von Messen und Feiern – die Gottesdienstzeiten veröffentlicht die Pfarrei. Für die Kirche selbst genügen 20–30 Minuten. Von hier sind es nur wenige Schritte zum Sułkowski-Schloss und zum Marktplatz, sodass sich die Kathedrale gut in einen Altstadtrundgang einfügt.