Bartek-Eiche

1934 kürte eine Jury unter dem Botaniker Władysław Szafer die Bartek-Eiche zum „prächtigsten Baum Polens“ — und dieser Ruhm hält bis heute an, obwohl im Land auch ältere Bäume wachsen. Die uralte Stieleiche in Bartków bei Zagnańsk trägt heute acht Hauptäste auf Stahlstützen, hat einen Stammumfang von fast 10 Metern und hat einen Brand, einen Blitzeinschlag und Jahrzehnte mit einer Zementplombe im Stamm überstanden.

Wie alt ist Bartek?

In der Zwischenkriegszeit schätzte man das Alter der Eiche auf bis zu 1200 Jahre, und einer Legende nach soll König Kasimir der Große unter ihr Gericht gehalten haben. Eine 1992 von Cezary Pacyniak veröffentlichte Untersuchung ergab 654 Jahre — heute dürfte der Baum also knapp 700 Jahre alt sein. Genau lässt sich das nicht bestimmen, denn das Stamminnere ist morsch; das gesunde Holz ist stellenweise nur 5 cm dick.

Nach Messungen von 2013 ist Bartek 28,5 m hoch. Der Stammumfang beträgt in 1,3 m Höhe 9,85 m, am Boden sogar 13,4 m. Die Krone breitet sich auf etwa 20 mal 40 Meter aus.

Wie man Bartek am Leben hält

1829 hatte die Eiche vierzehn Hauptäste, heute sind es acht. 1906 wurde sie bei einem Brand benachbarter Gebäude beschädigt, und 1920 füllte man ihren Hohlraum mit Zement — diese Plombe wurde erst 1978 entfernt und durch eine Harzfüllung ersetzt, die man mit Rinde kaschierte. Am 3. Juni 1991 schlug ein Blitz in den Baum ein, später wurde ein Blitzableiter installiert. 1997 ersetzte man die hölzernen Stützen der Äste durch Teleskopstützen. Naturdenkmal ist Bartek seit 1954. Im Juni 2025 brach bei einem Unwetter ein Ast auf der Südostseite ab.

Legenden und Wissenswertes

• Der Legende nach hinterließ König Johann III. Sobieski auf dem Rückweg von der Schlacht bei Wien eine Flasche Wein und einen erbeuteten türkischen Säbel in der Baumhöhle. Eine andere Geschichte erzählt von Schätzen, die der König und seine Frau Marysieńka hier versteckt haben sollen — beides ist Überlieferung, keine belegte Geschichte.
• An der Ostseite der Eiche liegt ein Gedenkstein von 1933, enthüllt zum 25. Jahrestag zweier paramilitärischer Organisationen aus der Zeit vor der Unabhängigkeit Polens. Über 30 Jahre lag er mit der Inschrift nach unten und wurde erst 1984 wieder aufgerichtet.
• Schon vor dem Krieg zog Bartek Besucher an — allein 1937 kamen rund 2000 Touristen, auch aus dem Ausland.

Tripto-Tipp

Die Eiche steht an der Woiwodschaftsstraße 750 von Zagnańsk nach Samsonów, etwa fünfzehn Kilometer nördlich von Kielce. Sie wird von außen und ohne Eintritt besichtigt; gehen Sie einmal ganz herum, denn jede Seite zeigt eine andere Anordnung von Ästen und Stützen. Im September 2026 wurde neben der Eiche ein neuer Besucherkomplex mit Parkplatz, Touristeninformation, Restaurant, Toiletten, einer überdachten Terrasse mit Blick auf Bartek und einem Gradierwerk eröffnet; die Einrichtungen sind mittwochs bis sonntags von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Für die Eiche selbst genügen 20–30 Minuten — mit Kindern kommen Lehrpfad und Spielplatz hinzu. In der Nähe verläuft der grün markierte Wanderweg von Bliżyn nach Zagnańsk, ideal für einen Spaziergang durch die Wälder des Heiligkreuzgebirges.