Friedhof am Pęksowy Brzyzek in Zakopane

Auf dem kleinen Friedhof an der ul. Kościeliska liegen rund 500 Gräber, und etwa die Hälfte gehört Menschen, die den Mythos Zakopane geschaffen haben: Schriftstellern, Malern, Ärzten, Bergführern und Rettern der Tatra-Bergwacht TOPR. Fast jeder Grabstein ist ein eigenes Kunstwerk – ein geschnitztes Kreuz, ein Bildstock, eine Hinterglasmalerei oder ein Stein mit Goralen-Ornamenten. Es ist der älteste Friedhof der Stadt und einer der wichtigsten Gedenkorte in den polnischen Bergen.

Geschichte: vom Dorffriedhof zum Friedhof der Verdienten

Angelegt wurde der Friedhof 1851 vom ersten Pfarrer Zakopanes, Józef Stolarczyk, neben der wenige Jahre zuvor errichteten Holzkirche. Das Grundstück stiftete der Bauer Jan Pęksa, und „brzyzek“ bedeutet im Goralen-Dialekt so viel wie Steilufer über einem Bach – daher der Name. Das Friedhofstor entwarf Stanisław Witkiewicz, der Schöpfer des Zakopane-Stils, der selbst nur wenige Schritte entfernt begraben liegt.

Nach den Massakern an Demonstranten in Warschau und Vilnius 1861 stellte die Familie Homolacs hier ein Kreuz mit einer Gedenktafel für die Opfer auf. Schon ein Jahr später ließ die österreichische Bezirksbehörde in Nowy Targ die Inschrift entfernen. 1908 wurde an der ul. Nowotarska ein neuer Friedhof eröffnet, und Ende 1931 kam der alte unter Denkmalschutz und erhielt den Namen Friedhof der Verdienten. Seitdem braucht jede Bestattung die Zustimmung des Denkmalpflegers, und beigesetzt werden nur noch Menschen mit besonderen Verdiensten um Zakopane, die Tatra und die Region Podhale.

Sehenswertes

• Das symbolische Grab von Witkacy neben dem Grab seiner Mutter – rechts gleich hinter dem Eingang.
• Die Gräber von Władysław Orkan, Kazimierz Przerwa-Tetmajer und Tytus Chałubiński nebeneinander, dahinter der Erzähler Sabała und Stanisław Witkiewicz.
• Der Schriftsteller Kornel Makuszyński, Skispringer Stanisław Marusarz und seine Schwester Helena Marusarzówna.
• Weiter hinten Antoni Kenar, Karol Stryjeński, Władysław Hasior sowie Zofia Radwańska-Paryska und Witold Paryski, die Autoren der großen Tatra-Enzyklopädie.
• Symbolische Gedenkstätten für den Himalaya-Bergsteiger Maciej Berbeka, den Ethnografen Bronisław Piłsudski und General Mariusz Zaruski, dazu Tafeln für die Komponisten Karol Szymanowski und Mieczysław Karłowicz.
• Die Steinmauer mit den Namen der Tatra-Kuriere, die im Zweiten Weltkrieg über die Berge gingen, und Reliefs aus den 1950er-Jahren.

Wissenswertes

Viele der Grabskulpturen entstanden in der Werkstatt von Władysław Hasior, als er noch an der Kunstschule in Zakopane unterrichtete – von ihm stammen etwa die Denkmäler auf den Gräbern von Maria Witkiewiczowa und Józef „Pimek“ Fedorowicz. Zum hundertjährigen Bestehen wurde die Mauer erneuert und mit einer Inschrift versehen, die die Heimat als „Erde und Gräber“ beschreibt. Die jüngste Gedenktafel stammt aus dem Jahr 2025 und erinnert an die Familie Zamoyski, die sich um Zakopane und die Tatra verdient gemacht hat.

Tripto-Tipp

Direkt neben dem Friedhof stehen die Alte Kirche von 1847 und die Gąsienica-Kapelle aus dem frühen 19. Jahrhundert, die als ältestes Sakralgebäude Zakopanes gilt. Für alle drei Orte reicht etwa eine Stunde; danach lohnt sich der Weg die ul. Kościeliska entlang zur Villa Koliba mit dem Museum des Zakopane-Stils. Kirche und Friedhof sind außerhalb der Messzeiten zugänglich, seit 2014 erhebt die Pfarrei eine Besuchergebühr für die Pflege der Grabmäler. Da der Friedhof weiterhin genutzt wird, sollten Sie leise sein, nicht auf die Gräber treten und auf den unebenen, abschüssigen Wegen gut auf Ihre Schritte achten, besonders nach Regen.