Puszcza Knyszyńska

Drugi co do wielkości kompleks leśny Niziny Podlaskiej po Puszczy Białowieskiej: około 1050 km² lasów na morenie czołowej na północ od Białegostoku, przeciętych Supraślą. Od 1974 żyją tu żubry, a badacze uznają puszczę za jedyny w Europie Środkowej odpowiednik południowo-zachodniej tajgi.

Las podobny do tajgi

W drzewostanie dominują sosna i świerk, obok nich rosną brzoza, olsza i dąb. Urozmaicona rzeźba morenowa tworzy mikroklimaty sprzyjające gatunkom borealnym — stąd porównania do tajgi. Około 290 drzew to pomniki przyrody: najstarszy dąb koło Dworzyska liczy około 500 lat, a rekordowa lipa mierzy ponad 6,5 m obwodu. Naliczono tu ok. 2000 gatunków chrząszczy.

Żubry, wilki i rzeki

Ostoja żubra funkcjonuje tu od 1974 roku; trafiają się też wilki i czarne bociany. Blisko 95% Parku Krajobrazowego, utworzonego w 1988 z siedzibą w Supraśli, leży w dorzeczu jednej rzeki — Supraśli z dopływami Sokołdą i Czarną. Część cieków ma spadki ponad 3 promille, jak rzeki pogórza.

Historia zapisana w ziemi

Najstarsze ślady osadnictwa mają 10 000 lat; w Konnem odkryto mezolityczny grób myśliwego, którego zmarłego sadzano skrępowanego i obsypywano czerwoną ochrą. W epoce brązu koło wsi Rybniki eksploatowano złoża krzemienia — do dziś czytelne są leje po szybach i hałdach.

Praktycznie

Bazą wypadową jest zwłaszcza Supraśl; ścieżki sprzyjają rowerowi i grzybobraniu, a trasy prowadzą przez dawne kresowe wsie. Ciekawostka: puszcza słynie z tradycji bimbrowniczych — lokalny specjał to bukwicówka, wódka z bukwicą.