Mały Rynek w Krakowie

Mały Rynek w Krakowie to wydłużony, brukowany plac tuż za kościołem Mariackim – spokojniejszy brat Rynku Głównego, a jednocześnie jedno z najstarszych miejsc handlu w mieście. Przez stulecia sprzedawano tu mięso, ryby i używane rzeczy, a dziś placu pilnują kolorowe kamienice, kościół św. Barbary i ogródki kawiarni. To idealny przystanek, gdy chcesz na chwilę uciec od tłumu, nie wychodząc ze ścisłego centrum Starego Miasta wpisanego na listę UNESCO.

Historia Małego Rynku: od jatek do kawiarni

Plac wytyczono przy lokacji Krakowa jako rynek pomocniczy dla Rynku Głównego. Ma regularny, prostokątny kształt i powierzchnię około 0,33 ha (ok. 110 × 30 m); od północy zamyka go ulica Mikołajska, od południa Sienna.

Dawne nazwy dobrze oddają jego charakter: Forum antiquum (Stary Rynek), Wandeta, Tandeta, a w XVIII wieku Rynek Rzeźniczy – bo stały tu jatki i skupiał się krakowski cech rzeźników. Od XVI wieku handlowano także starzyzną, a zimą przy cmentarzu mariackim działał kram z gorącą gęsiną. Drewniane jatki zniknęły na przełomie XVIII i XIX wieku (ostatnie rozebrano w 1820 roku), a około 1812 roku wyburzono gotycki budynek Szkoły Mariackiej, by poszerzyć ulicę Sienną. Plac zamienił się wtedy w targ owocowo-warzywny, a obecna nazwa – Mały Rynek – przyjęła się dopiero w połowie XIX wieku.

Ponurą kartą jest rok 1539, gdy na placu spalono na stosie 80-letnią Katarzynę Weiglową, oskarżoną o porzucenie wiary katolickiej. Jeszcze na początku XXI wieku Mały Rynek służył głównie jako parking i postój taksówek; odnowiono go na 750-lecie lokacji Krakowa w 2007 roku – z nowym brukiem, latarniami, ławkami i podświetlaną fontanną.

Co zobaczyć na Małym Rynku

• Kościół św. Barbary – gotycka świątynia na zachodniej pierzei; dawniej cały plac nazywano po prostu „placem przed kościołem św. Barbary”.
• Kamienica Fritscha (nr 1) – gotycka, przebudowana w stylu barokowym.
• Kamienica Szoberowska (nr 6) – w 1661 roku drukowano w niej „Merkuriusza Polskiego”, uważanego za pierwszą polską gazetę; w dzieciństwie mieszkał tu antropolog Bronisław Malinowski.
• Kamienica Altarystów Mariackich (nr 7) – XIV-wieczna, z dziedzińcem otoczonym drewnianymi gankami z XVII wieku i późnobarokową fasadą.
• Widok na kościół Mariacki od tyłu – mniej znana, ale bardzo fotogeniczna perspektywa na prezbiterium i wieże.

Jak zwiedzać i kiedy przyjść

Na spacer po placu wystarczy 20–45 minut, ale warto potraktować go jako przerwę w zwiedzaniu: tu łatwiej o stolik w ogródku niż na Rynku Głównym. W ciągu roku odbywają się tu jarmarki i festiwale kulinarne – współczesne echo dawnego targu. Przez Mały Rynek prowadzi także Małopolska Droga św. Jakuba.

Najładniej jest rano, gdy plac jest niemal pusty, oraz wieczorem, kiedy zapalają się latarnie i podświetlona fontanna. Z dziećmi to dobre miejsce na krótki odpoczynek – jest przestrzeń, ławki i brak ruchu samochodowego, a kawiarnie są na wyciągnięcie ręki.

Informacje praktyczne (stan na październik 2026)

• Wstęp: bezpłatny, plac dostępny całą dobę.
• Dojście: ok. 100–150 m od Rynku Głównego – obejdź kościół Mariacki od strony ulicy Mikołajskiej lub Siennej. Najbliższe przystanki tramwajowe znajdują się na Plantach (m.in. Poczta Główna).
• Samochód: Stare Miasto jest strefą ograniczonego ruchu; lepiej zostawić auto na parkingu poza Plantami.
• Dostępność: plac jest płaski, ale nawierzchnię stanowi bruk – z wózkiem jedzie się nieco trudniej.

W okolicy

W kilka minut dojdziesz do Sukiennic, kościoła Mariackiego z ołtarzem Wita Stwosza i Rynku Podziemnego. Ulicą Mikołajską dotrzesz do Plant i Barbakanu.