Große Synagoge in Tykocin

Vor dem Zweiten Weltkrieg stellten Juden etwa die Hälfte der Einwohner von Tykocin — rund 2000 Menschen. Am 25. und 26. August 1941 ermordeten die Deutschen im nahen Wald von Łopuchowo rund 2500 Menschen — fast die gesamte örtliche Gemeinde. Geblieben ist die Große Synagoge aus der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts: heute die zweitgrößte und eine der ältesten erhaltenen Synagogen Polens und seit 1976 eine Zweigstelle des Podlachischen Museums mit einer reichen Judaica-Sammlung.

Erbaut nach einem Großbrand

Die gemauerte Synagoge entstand höchstwahrscheinlich nach einem Stadtbrand im Jahr 1638, an der Stelle eines älteren Holzbaus. Eine jüdische Gemeinde gab es in Tykocin seit 1522; im 17. und 18. Jahrhundert war sie eines der bedeutendsten jüdischen Zentren in Podlachien, mit zahlreichen angesehenen Rabbinern und Talmudgelehrten. Im 18. Jahrhundert kam an einer Ecke ein niedriger Turm hinzu, der ursprünglich als Gefängnis für Gemeindemitglieder diente. An drei Seiten schlossen sich niedrige Anbauten an: kleine Läden, Lehrhäuser und Frauenemporen, von denen aus die Frauen das Gebet durch vergitterte Fenster verfolgten.

Ein Innenraum „aus der Tiefe“

Das Gebäude steht auf quadratischem Grundriss von 18 × 18 m, im barocken Stil mit vielen spätrenaissancezeitlichen Elementen. Der Hauptbetsaal misst 18,0 × 17,6 m und ist 9 m hoch. In seiner Mitte steht die Bima, das Lesepult, auf vier massiven Pfeilern mit Renaissance-Dekor, umgeben von einem neunfeldrigen Gewölbe. Der Fußboden liegt bewusst tiefer — in Anlehnung an den Psalm „Aus der Tiefe rufe ich, Herr, zu dir“. An den Wänden sind farbige Malereien mit Rankenwerk, Tieren und großen Tafeln mit hebräischen und aramäischen Gebetstexten erhalten. An der Ostwand steht ein reich verzierter steinerner Aron ha-Kodesch, der Toraschrein.

Zerstörung und Rettung

1941 plünderten und verwüsteten die Deutschen den Innenraum und machten ihn zum Lager. Nach dem Krieg lagerte die Stadtverwaltung hier Kunstdünger. 1965 vernichtete ein Brand die einzigartige Bibliothek und das Archiv der Gemeinde; die geretteten Bücher warf man in den Fluss. Gerettet wurde das Gebäude durch eine gründliche Restaurierung 1974–1978. 1992 besuchte der israelische Staatspräsident Chaim Herzog die Synagoge.

Was Sie sehen

Im Betsaal zeigt das Museum Torarollen mit Kronen, Toraschilde, Gebetsmäntel, Tefillin, Chanukka-Leuchter, Menoras und Besamim-Büchsen. Im Turm sind ein Rabbinerzimmer und ein für den Sederabend gedeckter Tisch eingerichtet. Vor dem Eingang sind die Fundamente von Marktbuden aus der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts zu sehen. Der Legende nach brachte ein Rabbiner im großen Kronleuchter Amulette mit Gebeten an — als der Leuchter am Vorabend von Jom Kippur herabstürzte, soll er so gefallen sein, dass niemand verletzt wurde.

Tripto-Tipp

Die Synagoge liegt in der ul. Kozia 2 direkt am Kleinen Markt (Mały Rynek), wenige Gehminuten vom Hauptplatz und der Dreifaltigkeitskirche entfernt. Für das Museum sollten Sie etwa eine Stunde einplanen. Jährlich kommen Zehntausende Besucher, an Sommerwochenenden sind Sie daher am besten früh vor Ort. Der Wald von Łopuchowo mit den Gedenksteinen für die Opfer des Massakers von 1941 liegt wenige Kilometer entfernt — ein Besuch hilft zu verstehen, warum in Tykocin heute keine Juden mehr leben. Öffnungszeiten und Preise finden Sie auf der Website des Podlachischen Museums.