Schneegruben (Śnieżne Kotły)

Zwei von Gletschern ausgeschürfte Felskessel unter dem Hauptkamm des Riesengebirges, mit Steilwänden, Rinnen und Schnee, der bis weit ins Frühjahr liegen bleibt — die Schneegruben (Śnieżne Kotły) bilden die alpinste Landschaft der polnischen Sudeten. An ihrer Kante steht das markante Gebäude einer Sendestation, in dem 1837 die erste richtige Baude des Riesengebirges eröffnet wurde. Seit 1933 sind die Kessel Naturschutzgebiet, heute stehen sie unter strengem Schutz im Nationalpark Riesengebirge.

Zwei Kessel, eine Eiszeitgeschichte

Die Schneegruben liegen auf dem Schlesischen Kamm zwischen Hohem Rad (Wielki Szyszak, 1509 m) und Veilchenspitze (Łabski Szczyt, 1471 m), vollständig in der Gemeinde Piechowice. Ein felsiger Grat trennt sie. Die Kleine Schneegrube im Westen ist rund 300 m tief, mit Wänden bis 100 m; ihr Boden liegt auf etwa 1175 m. Die Große Schneegrube im Osten ist rund 250 m tief, ihre von sieben Rinnen zerschnittenen Wände erreichen 150 m. Ausgeschürft hat sie ein Gletscher des Pleistozäns, vermutlich während der letzten Eiszeit; seine Zunge reichte etwa 2 km weit. Er hinterließ fünf Moränenwälle bis 15 m Höhe und drei zeitweise austrocknende Karseen, die Śnieżne Stawki.

Basalt und Pflanzen aus der Eiszeit

Die Umgebung besteht aus Riesengebirgsgranit, doch in der Kleinen Schneegrube tritt ein etwa 26 Millionen Jahre alter Basaltgang von 30–60 m Breite zutage. Ihm verdankt die Basaltrinne die größte Pflanzenvielfalt des ganzen Riesengebirges. Hier wächst der Schnee-Steinbrech mit seinem einzigen Vorkommen in Mitteleuropa sowie eine Basalt-Varietät des Moschus-Steinbrechs, die es nirgends sonst auf der Welt gibt. Auf den Moränenblöcken leben über 600 Jahre alte Flechten — die ältesten Lebewesen des Riesengebirges.

Eine Baude, die zur Sendestation wurde

1837 ließ Graf Schaffgotsch über den Gruben die Schneegrubenbaude errichten — die erste richtige Baude im Riesengebirge (auf der Schneekoppe diente damals eine ehemalige Kapelle als Unterkunft). Nach mehreren Umbauten war sie bis Mai 1961 in Betrieb, dann wurde sie zur Rundfunk- und Fernsehsendestation umgebaut. Daneben erhebt sich die Felsgruppe Teufelskanzel (Czarcia Ambona).

Was Sie sehen können

• Den Blick von der Kante auf Riesengebirge, Isergebirge, Bober-Katzbach-Gebirge, Landeshuter Kamm und das Hirschberger Tal, bei guter Sicht sogar bis zum Zobten (Ślęża).
• Die Wände der Großen Schneegrube mit ihren sieben Rinnen und Schutthalden.
• Die Śnieżne Stawki und Moränen am Grund der Kessel, sichtbar vom grünen Weg.
• Die Teufelskanzel neben dem Gebäude der Sendestation.

Tipps von Tripto

Entlang der oberen Kante führt der rote Sudetenhauptweg (Szklarska Poręba–Karpacz), über den Grund der grüne Weg Ścieżka nad Reglami, der im Winter wegen Lawinengefahr oft gesperrt ist. Der kürzeste Zugang führt von Szklarska Poręba über die Hütte unter dem Łabski Szczyt. Messungen von 1881–1930 ergaben eine Jahresmitteltemperatur von nur +0,5 °C und 1480 mm Niederschlag — nehmen Sie also auch im Sommer Jacke und eine warme Schicht mit. Der Kantenweg verläuft direkt über dem Abgrund; bei Nebel und starkem Wind ist besondere Vorsicht geboten. Planen Sie für die Tour einen ganzen Tag ein. Der Eintritt in den Nationalpark Riesengebirge ist kostenpflichtig; das Verlassen der markierten Wege ist verboten.