Kreidehöhlen von Chełm (Podziemia Kredowe)

Die Kreidehöhlen von Chełm (polnisch Podziemia Kredowe, deutsch früher Cholm) sind ein vielstöckiges Labyrinth aus Gängen, die unter der Altstadt in Kreide geschlagen wurden. Jahrhundertelang bauten die Einwohner hier Kreide ab, heute ist ein Teil der Stollen als geführte Route zugänglich, in der es das ganze Jahr über etwa 9 °C hat. Bei Regen oder Hitze ist das eine eindrucksvolle Sehenswürdigkeit im Osten Polens, die du gut mit einem Besuch in Lublin verbinden kannst.

Wie das Labyrinth entstand

Der Kreideabbau begann im 13. Jahrhundert, nachdem Fürst Daniel Chełm wiederaufgebaut hatte. Die Bürger gruben die Kreide direkt aus ihren Kellern und verkauften sie für Bau, Keramik und Färberei. Die Blütezeit lag im 17. und 18. Jahrhundert. Aus einzelnen Stollen wuchs ein System von geschätzt rund 40 km Länge auf 4 bis 5 Ebenen, das mehr als 20 m tief reicht.

Im 20. Jahrhundert drohten einstürzende Decken die Altstadt zu gefährden, der größte Vorfall ereignete sich am 29. November 1965. Zwischen 1966 und 1973 wurde ein Teil der Gänge mit Sand verfüllt oder zugemauert, andere wurden gesichert und für Besucher hergerichtet. Die heutige Route wurde 1972 eröffnet und erhielt 1985 ihre endgültige Form. Seit dem 25. Januar 1995 steht die Anlage im Denkmalregister.

Was dich erwartet

Die Route ist fast 2 km lang und führt unter dem Zentrum der Altstadt hindurch. Der Rundgang dauert etwa 50 Minuten und ist nur mit Führung möglich. Du siehst:

• enge Gänge und Kammern mit hellen Kreidewänden,
• Ausstellungen zu Archäologie, Kreidebergbau und Stadtgeschichte,
• Deckensicherungen und Beispiele für die Arbeit der Bergleute,
• Fledermäuse und die Sage von Bieluch, dem Geist, der die Stollen bewacht.

Die Führungen sind auf Polnisch; deutschsprachige Angebote habe ich nicht gefunden, frag also vor dem Ticketkauf nach. Am Ende geht es durch eine gemauerte Backsteinverkleidung aus dem 18. Jahrhundert.

Wissenswertes und die Geschichte der Besichtigung

Im 17. Jahrhundert hatten 80 von 100 Häusern im Zentrum einen Zugang zum Untergrund, in Dokumenten hießen sie „gemauerte Hälse“. Die ersten Besichtigungen der Stollen organisierte die Chełmer Sektion des Touristenvereins PTTK im frühen 20. Jahrhundert (1911 fanden zwei Ausflüge statt), und zwischen 1937 und 1939 entstand eine kurze Route von etwa 300 m. Bei den Sicherungsarbeiten nach 1965 machte ein Team von Bergleuten aus Mysłowice die Gänge sicher, und Professor Wiktor Zin betonte, dass etwa 8 km der Stollen untersucht wurden, ungefähr ein Fünftel des gesamten Systems. Der größte Teil des Labyrinths bleibt also unzugänglich.

So planst du deinen Besuch

Rechne mit etwa einer Stunde für die Route samt Weg zum Eingang. Die Führungen starten zu festen Zeiten, von September bis Juni gibt es nur vier Abfahrten pro Tag: Kaufe deine Tickets rechtzeitig, vor allem am Wochenende und im Sommer. Der Besuch lässt sich leicht mit einem Spaziergang durch die Altstadt und dem Aufstieg zum Chełmer Berg verbinden. Im Herbst und Winter sind die Stollen ein Schutz vor der Kälte, doch 9 °C sind nicht warm, nimm also einen Pullover mit.

Für wen es sich lohnt und was du mitbringen solltest

Die offizielle Website rät Menschen mit Platzangst von der Route ab, und die Gänge sind eng. Nimm eine warme Jacke mit, denn die Temperatur ist konstant und die Luftfeuchtigkeit liegt bei 70 bis 85 %. Kinder unter 5 Jahren haben freien Eintritt. Zu Kinderwagen und Rollstühlen macht der Betreiber keine Angaben, frag also vorher nach.

Praktische Infos (Stand: Oktober 2026)

• Eingang: ul. Lubelska 55A, Chełm.
• Führungszeiten (nur mit Guide): September bis Juni um 10, 12, 14 und 16 Uhr. Im Juli und August stündlich von 10 bis 17 Uhr (letzter Einlass). Büro: 9 bis 17 Uhr außerhalb der Sommermonate.
• Geschlossen: 1. und 6. Januar, Ostern, Fronleichnam, 15. August, 1. und 11. November, 24. bis 26. Dezember.
• Tickets: Die offizielle Website nennt eine Spanne von 13 bis 35 PLN plus 5 % Servicegebühr beim Online-Kauf. Laut Touristeninformation Chełm kostet ein normales Ticket 35 PLN, ermäßigt 29 PLN; mit lokalen Rabattkarten gibt es 30 % Nachlass.
• Reservierung: Tickets online über abilet.pl. Abholung 10 Minuten vor der Führung, Ankunft 15 Minuten vorher, sonst verfällt die Reservierung.

Anfahrt

Chełm liegt Luftlinie etwa 65 km östlich von Lublin. Aus Deutschland reist du am besten über Warschau (Warszawa) oder Lublin an. In der Nähe des Eingangs kannst du parken, doch das Stadtzentrum der Altstadt ist für Autos gesperrt. Reisebusse parken am Stadtpark an der ul. Armii Krajowej.

In der Umgebung

Nach dem Rundgang lohnt ein Spaziergang durch die Altstadt und der Aufstieg zum Chełmer Berg (Góra Chełmska). Weitere Burgen, Paläste und Wallfahrtsorte findest du in der Woiwodschaft Lublin.