KZ Auschwitz II-Birkenau

Auschwitz II-Birkenau in Brzezinka bei Oświęcim (deutsch Auschwitz) ist der größte Teil des deutschen nationalsozialistischen Konzentrations- und Vernichtungslagers Auschwitz-Birkenau und der Ort, an dem die allermeisten seiner Opfer ermordet wurden. Das weite Gelände mit Baracken, Rampe und den Ruinen der Gaskammern gehört zur Gedenkstätte und zum Staatlichen Museum Auschwitz-Birkenau und ist UNESCO-Welterbe. Meist besuchst du Birkenau als zweiten Teil nach dem Stammlager – einen Friedhof ohne Gräber.

Geschichte

Im Oktober 1941 begann die SS im Dorf Brzezinka, das sie Birkenau nannte, rund 3 km vom Stammlager entfernt mit dem Bau. Die Bewohner wurden vertrieben, ihre Häuser abgerissen. Geplant als Kriegsgefangenenlager, wurde Birkenau ab 1942 zum zentralen Ort der Ermordung der aus ganz Europa deportierten Jüdinnen und Juden. Laut Museum starben hier etwa 90 % aller Opfer von Auschwitz – fast eine Million Menschen, überwiegend Juden. In Birkenau wurden auch rund 20.000 Sinti und Roma ermordet sowie viele Polen und Häftlinge anderer Nationen.

Die ersten Gaskammern richtete die SS 1942 in zwei umgebauten Bauernhäusern ein. Bis Mitte 1943 gingen vier Krematorien mit Gaskammern (II–V) in Betrieb. Die meisten Deportierten wurden direkt nach der Selektion ohne Registrierung in die Gaskammern geschickt. Im Mai 1944 wurde ein Gleisanschluss mit Rampe bis ins Lager fertiggestellt; zwischen Mitte Mai und Anfang Juli 1944 wurden rund 437.000 ungarische Juden hierher deportiert. Am 7. Oktober 1944 erhoben sich Häftlinge des Sonderkommandos und setzten das Krematorium IV in Brand. Im Januar 1945 sprengte die SS die Krematorien II, III und V, um die Spuren zu verwischen. Am 27. Januar 1945 erreichte die Rote Armee Auschwitz.

Was du in Birkenau siehst

• Das Torgebäude mit Turm („Todestor“), durch das die Züge fuhren; vom Turm überblickst du das Gelände.
• Rampe und Gleis, an denen 1944 die Selektionen stattfanden.
• Backstein- und Holzbaracken, unter anderem im ehemaligen Frauenlager, sowie Felder mit Kaminen abgerissener Baracken, die das Ausmaß des Lagers zeigen.
• Die Ruinen der Krematorien II und III und dazwischen das Internationale Mahnmal für die Opfer des Lagers mit Gedenktafeln in den Sprachen der Opfer. Hier und an der Todeswand in Auschwitz I darfst du Kerzen anzünden.
• Die „Sauna“ (Zentralbad) und die Überreste der Krematorien IV und V im westlichen Teil.

Einige Bereiche sind wegen Konservierungsarbeiten zeitweise gesperrt.

Besuch, Führung und Zeitbedarf

Plane für Birkenau mindestens 90 Minuten ein; die allgemeine Führung durch beide Teile dauert etwa 3,5 Stunden. Die Wege summieren sich auf mehrere Kilometer über unebenen Boden.

Es gilt dieselbe personalisierte Eintrittskarte wie für Auschwitz I. Der Eintritt ist frei, die Karten gibt es aber nur online auf visit.auschwitz.org; seit dem 1. März 2026 werden am Eingang keine Karten mehr ausgegeben. Gebucht wird ab 12 Uhr bis zu 90 Tage im Voraus, Änderungen und Erstattungen sind nicht möglich. In den Hauptbesuchszeiten ist der Zutritt nur mit Guide des Museums erlaubt – im Oktober 7:30–16:00 Uhr, im November und Januar 7:30–14:00 Uhr, im Dezember 7:30–13:00 Uhr. Führungen gibt es auch auf Deutsch; eine Einzelkarte für eine Führung in einer Fremdsprache kostet 150 Złoty, ermäßigt 140 Złoty (Preisliste ab 2. Januar 2026).

Von Auschwitz I nach Birkenau. Für Teilnehmer an Führungen stellt das Museum den Transfer bereit; der Bus hat eine Rampe für Rollstühle. Wenn du ohne Guide unterwegs bist, kläre den Transfer bei der Buchung. Die rund 3 km kannst du auch zu Fuß, mit dem Taxi oder dem Auto zurücklegen – an Birkenau gibt es einen kostenpflichtigen städtischen Parkplatz.

Öffnungszeiten im Winter 2026/27

Geöffnet ist täglich außer am 1. Januar, 25. Dezember und Ostersonntag. Einlasszeiten im Winter (Stand: Oktober 2026): November und Januar 7:30–15:00 Uhr, Dezember 7:30–14:00 Uhr, Februar 7:30–16:00 Uhr; danach darfst du noch 90 Minuten bleiben. Im Dezember schließt das Gelände also um 15:30 Uhr, etwa bei Einbruch der Dämmerung – plane Birkenau für den Vormittag.

Birkenau ist Wind, Regen und Schnee völlig ausgesetzt; im Winter darfst du nur die markierten Wege benutzen. Nimm warme, wasserdichte Kleidung und feste Schuhe mit. Essen und Rauchen sind verboten, Taschen dürfen höchstens 35 × 25 × 15 cm groß sein.

Für wen ist der Besuch geeignet?

Das Museum empfiehlt den Besuch ab 14 Jahren. Für Rollstuhlfahrer sind die Distanzen lang und die Wege uneben; zugänglich sind nur die Erdgeschosse der Gebäude. Tiere sind nicht erlaubt (außer Assistenzhunden).

Anfahrt

Brzezinka gehört zur Gemeinde Oświęcim, etwa 60 km westlich von Krakau (Kraków). Die Flughäfen Krakau-Balice und Kattowitz (Katowice) liegen jeweils rund 50 km entfernt. Mit dem Auto aus Deutschland fährst du über Görlitz und die A4 Richtung Kattowitz. Der Besuch beginnt in der Regel in Auschwitz I (Besucherzentrum ul. Więźniów Oświęcimia 55, kostenloser Parkplatz).