Kreuzerhöhungskirche in Brzeg

Der Hochaltar dieser Kirche ist zu einem großen Teil gemalt – Säulen, Gesimse und Szenen im Chorraum sind eine Illusion aus dem Pinsel eines Jesuiten. Die Kreuzerhöhungskirche in Brzeg (Brieg) ist eine ehemalige Jesuitenkirche, deren Gewölbe und Wände mit Fresken von Johann Kuben bedeckt sind, einem der interessantesten Maler des schlesischen Barock. Sie steht nur wenige Schritte vom Piastenschloss entfernt und ist ein guter Grund, den Besuch in der Stadt um eine halbe Stunde zu verlängern.

Geschichte: eine Kirche für die Jesuiten

Die Jesuiten ließen sich im späten 17. Jahrhundert in Brieg nieder, in einer Zeit der katholischen Erneuerung im zuvor weitgehend protestantischen Schlesien. Die Kirche entstand 1734–1739 nach einem Entwurf von Joseph Frisch an der Stelle eines 1545 abgerissenen Dominikanerklosters. Sie war als Kirche eines geplanten Jesuitenkollegs gedacht, das jedoch nie gebaut wurde. 1746 wurde sie feierlich geweiht, 1819 zur Stadtpfarrkirche erhoben.

Die beiden Fassadentürme kamen erst 1854–1856 hinzu. Statt der für den Barock typischen Zwiebelhauben erhielten sie spitze, vierseitige Zeltdächer, was der Kirche eine etwas ungewöhnliche Silhouette verleiht. Seit 1949 steht der Bau unter Denkmalschutz.

Sehenswertes im Inneren

Den einschiffigen Raum überspannt ein Tonnengewölbe auf mächtigen Pfeilern mit Pilastern. Dazwischen liegen halbrunde Seitenkapellen, darüber Emporen mit Balustraden. Alles ist mit Malereien aus den Jahren 1739–1745 geschmückt – nach Beschreibungen sind es nicht weniger als 115 Szenen unterschiedlicher Größe.

• Das Gewölbe – in der Mitte die Verherrlichung des Heiligen Kreuzes, ringsum Szenen aus den Missionen des Jesuitenordens und Heiligenfiguren. Darunter sind Kaiser Konstantin der Große und die heilige Helena, die mit der Legende von der Auffindung des Kreuzes verbunden sind.
• Der illusionistische Altar im Chorraum – Kuben malte hier die Kreuzerhöhung durch Kaiser Herakleios und den Patriarchen Zacharias von Jerusalem.
• Die Kanzel mit Schalldeckel links der Altarnische.
• Die Orgel über dem Eingang – begonnen von Gottfried Riemer und 1880–1889 von der Firma Gebrüder Walter vollendet. Ursprünglich hatte sie 30 Register, heute 28.

Wissenswertes

• Im Inneren befindet sich eine Pietà, die eigentlich eine Marionette ist – die Figur Marias mit dem toten Christus hat einen beweglichen Kopf und bewegliche Arme.
• Vor der Kirche stehen zwei barocke Figuren aus dem Jahr 1722: der heilige Judas Thaddäus und der heilige Johannes Nepomuk. Sie sind älter als die Kirche selbst.
• Kubens Fresken sind Gegenstand eigener wissenschaftlicher Studien; Kunsthistoriker betonen, wie seine Malerei die tiefe Frömmigkeit der Epoche mit kühner Architekturillusion verbindet.

Tripto-Tipp

Die Kirche steht in der ul. Pańska 1, nahe dem Schloss und dem Marktplatz. Sie ist eine aktive Pfarrkirche ohne veröffentlichte Besichtigungszeiten; am sichersten gehen Sie vor oder nach einem Gottesdienst hinein oder wenden sich an das Pfarrbüro. Für den Innenraum genügen 20–30 Minuten. Stellen Sie sich zuerst unter die Orgelempore und blicken Sie zum Chorraum – von dort wirkt die gemalte Altararchitektur am stärksten. Gehen Sie dann in die Mitte des Schiffs, um das Gewölbe zu sehen, und verbinden Sie den Besuch mit dem Piastenschloss.