Kazimierz in Krakau

Fast fünfhundert Jahre lang war Kazimierz kein Stadtteil Krakaus, sondern eine eigene Stadt — mit Marktplatz, Rathaus und Mauern, von Krakau durch einen Weichselarm getrennt. König Kasimir der Große gründete sie am 27. Februar 1335 und gab ihr seinen Namen. Ab dem späten 15. Jahrhundert lag im Nordosten das jüdische Viertel, und über Jahrhunderte lebten jüdische und christliche Kultur hier Seite an Seite. Heute gehört Kazimierz zu den spannendsten Teilen Krakaus: mit sieben erhaltenen Synagogen, gotischen Basiliken, der Skałka und den Bars rund um den Plac Nowy.

Geschichte: eine königliche Stadt auf einer Insel

Kazimierz lag ursprünglich auf einer sumpfigen Insel zwischen der Weichsel und einem heute verschwundenen Seitenarm, der Alten Weichsel. Die nach Magdeburger Recht gegründete Stadt umfasste rund 50 Hektar — kaum weniger als das damalige Krakau — und erhielt Handelsprivilegien, darunter das Recht auf einen Wochenmarkt am Freitag. Bald entstanden die monumentalen Kirchen Fronleichnam und St. Katharina, und Mauern mit vier Toren umgaben die Stadt. Ihr Herz war ein quadratischer Marktplatz — der heutige Wolnica-Platz ist ein Teil davon — mit dem Rathaus in der Mitte. 1800 verlor Kazimierz seine Selbstständigkeit und wurde nach Krakau eingemeindet; das Bett der Alten Weichsel wurde Ende des 19. Jahrhunderts zugeschüttet, an seiner Stelle verläuft heute die Dietla-Straße mit Grünstreifen.

Jüdisches Kazimierz

1495 ließ König Johann I. Albrecht die Krakauer Juden in das ehemalige Dorf Bawół im Osten von Kazimierz umsiedeln. So entstand die „jüdische Stadt“ (oppidum iudaeorum), durch eine Mauer abgetrennt, mit ihrem Zentrum an der Szeroka-Straße. Über Jahrhunderte war sie eines der wichtigsten Zentren jüdischer Kultur in Europa, verbunden etwa mit dem Gelehrten Rabbi Moses Isserles. Die Mauern des Viertels wurden 1822 abgerissen. Im Zweiten Weltkrieg vertrieben die deutschen Besatzer die Bewohner und sperrten die übrige Gemeinde ins Ghetto im Stadtteil Podgórze jenseits der Weichsel; mit der Auflösung des Ghettos im März 1943 wurde fast die gesamte jüdische Bevölkerung Krakaus ermordet.

Sehenswert

• Synagogen: die Alte Synagoge (15. Jh., heute Abteilung des Museums Krakau), Remuh (1553 — die einzige regelmäßig genutzte orthodoxe), die Hohe Synagoge, Popper (1620), Kupa (1643), Isaak (1644) und Tempel (1862).
• Der Remuh-Friedhof — einer der ältesten jüdischen Friedhöfe Polens und Europas, mit Gräbern von der Mitte des 16. bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts.
• Der Wolnica-Platz mit dem einstigen Rathaus von Kazimierz, heute Ethnografisches Museum.
• Die gotischen Basiliken Fronleichnam und St. Katharina sowie die Skałka — das Heiligtum des hl. Stanislaus mit Nationalpantheon.
• Reste der mittelalterlichen Stadtmauer, die Mikwe (rituelles Bad) an der Szeroka-Straße und das ehemalige Geflügelschlachthaus auf dem Plac Nowy, um das sich heute das Kneipenleben des Viertels dreht.

Wissenswertes

• 1993 drehte Steven Spielberg hier große Teile von „Schindlers Liste“ — obwohl sich die historischen Ereignisse vor allem in Podgórze abspielten. Die Szeroka-Straße diente unter anderem als Kulisse für den Plac Zgody im Ghetto.
• Seit 1988 findet hier Ende Juni das Festival der Jüdischen Kultur statt, mit dem großen Abschlusskonzert an der Szeroka-Straße.
• Zusammen mit der Altstadt steht Kazimierz seit 1978 auf der UNESCO-Welterbeliste; 2022 schuf die Stadt den Kulturpark Kazimierz mit Stradom (über 140 Hektar), der unter anderem Werbung, Gastgärten und Elektro-Rundfahrtwagen einschränkt.

Tripto-Tipp

Planen Sie für einen ersten Rundgang 2–3 Stunden ein: Beginnen Sie am Wolnica-Platz, gehen Sie durch die Józefa- und die Szeroka-Straße, besuchen Sie die Alte Synagoge und den Remuh-Friedhof und gehen Sie dann hinunter zur Weichsel und zur Skałka. Synagogen und Friedhöfe sind religiöse Orte — in aktiven Synagogen werden Männer in der Regel gebeten, den Kopf zu bedecken, und am Schabbat (Freitagabend bis Samstagabend) können manche Stätten geschlossen sein. Öffnungszeiten und Eintrittspreise der einzelnen Synagogen und Museen prüfen Sie am besten separat. Abends ist es rund um den Plac Nowy laut und voll — für ruhige Fotos kommen Sie besser morgens.