Orthodoxe Kirche St. Peter und Paul in Siemiatycze

Auf einer Anhöhe über dem Bach Muchawiec steht hinter einer Steinmauer mit verziertem Tor eine Kirche mit sieben Kuppeln. Es ist die älteste orthodoxe Gemeinde von Siemiatycze, deren Anfänge ins 15. Jahrhundert reichen; der heutige Ziegelbau stammt von 1866. Rundherum liegt der alte Kirchhof mit historischen Grabsteinen.

Geschichte: vier Jahrhunderte, drei Konfessionen

Eine orthodoxe Kirche gab es in Siemiatycze sicher 1456, als Michał Kmita ihre Erneuerung finanzierte. Sie war Mittelpunkt des „ruthenischen“ Viertels, getrennt vom „polnischen“ um die katholische Kirche – ein typisches Bild podlachischer Städte. Nach der Kirchenunion von Brest ging die Gemeinde zur unierten (griechisch-katholischen) Kirche über, und Stadtherr Lew Sapieha stiftete eine neue Holzkirche. 1839, nach der Synode von Polozk, wurde die Gemeinde wieder orthodox.

In den 1860er-Jahren drohte die alte Holzkirche einzustürzen. Der neue Ziegelbau entstand binnen eines Jahres und wurde am 6. November 1866 geweiht. Das Geld kam teils aus der russischen Staatskasse, die Gemeindemitglieder arbeiteten unentgeltlich, und die Ziegeleibesitzer Ciecierski und Fanshawe spendeten je 25 000 Ziegel. Weitere 10 000 stammten aus dem Abriss eines Teils des katholischen Missionarsklosters. 1915 mussten die orthodoxen Einwohner ins Innere Russlands fliehen („Bieżeństwo“), die Kirche stand leer. Nach dem Krieg wurde sie wieder geöffnet.

Am 1. Mai 1973 brach in der Kirche ein Feuer aus; die Restaurierung von Innenraum und Ikonen dauerte mehrere Jahre. In den 1990er-Jahren bemalten die belarussischen Ikonenmaler Aleksander Łoś und Wiktor Downar die Wände. 2003 wurden alle sieben Kuppeln erneuert und neun neue Kreuze aufgesetzt.

Was Sie sehen

• Die Ikonostase von 1908 sowie die barocken Ikonen der Heiligen Petrus und Paulus und der hl. Paraskeva auf Goldgrund. Die Überlieferung verbindet sie mit der ersten Kirche des 15. Jahrhunderts, Restauratoren datieren sie in die erste Hälfte des 17. Jahrhunderts.
• Das Tor von 1890 mit einer Ikone der Heiligen Dreifaltigkeit.
• Einen Gedenkstein südlich der Kirche an der Stelle des Altars der alten Holzkirche.
• Alte Grabsteine auf dem Kirchhof, auf dem bis heute Geistliche bestattet werden.

Wissenswertes

• Während des Januaraufstands von 1863 nahmen Aufständische den orthodoxen Pfarrer gefangen. Freigelassen wurde er dank der Fürsprache des katholischen Priesters Roch Boguszewski. Aus Dankbarkeit überzeugte er später die russischen Truppen, die katholische Kirche von Siemiatycze nicht zu zerstören.
• Seit 2004 findet hier jeden November ein Festival religiöser und paraliturgischer Gesänge mit orthodoxen Kirchenchören statt.

Tripto-Tipp

Die Kirche steht an der ulica Powstania Styczniowego, einige hundert Meter von Markt und Mariä-Himmelfahrt-Kirche entfernt. Für das Gelände genügen 20–30 Minuten. Den Innenraum sehen Sie am ehesten während oder kurz vor den Gottesdiensten – den aktuellen Plan veröffentlicht die Gemeinde auf ihrer Website. Bitte verhalten Sie sich während der Liturgie ruhig und fotografieren Sie keine Gläubigen.