Orthodoxe Kirche des Erzengels Michael in Bielsk Podlaski

Im Fundament der Südwand dieser blauen Holzkirche steckt ein Findling mit der eingemeißelten Jahreszahl AD 1789 — der Grundstein des heutigen Baus. Die orthodoxe Kirche des Erzengels Michael, genannt Alter Sobor, steht in der ul. Mickiewicza 36 im Zentrum von Bielsk Podlaski, an einem Ort, an dem es schon im 16. Jahrhundert eine Pfarrei gab. Dahinter liegt ein Baptisterium mit Fresken von Jerzy Nowosielski, und bei der Pfarrei entstand eine einzigartige Ikonenmalschule.

Geschichte: vom Sobor zur Union und zurück

Die erste Erwähnung der Kirche, die im Herzen der Altstadt nahe der einstigen Burg steht, stammt von 1563. Die Pfarrei besaß rund 160 ha Land, und ein Privileg von Königin Anna Jagiellonica aus dem Jahr 1582 erlaubte ihr, ein Spital und ein Armenhaus zu führen. Ab der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts war sie Sitz eines Dekans und hatte den Rang eines Sobors, einer Hauptkirche — daher der heutige Name. Die Bruderschaft der Gemeinde erhielt 1594 ein Privileg für Spital und Schule, gesegnet vom Patriarchen Jeremias von Konstantinopel. Die Unierten (katholische Christen des östlichen Ritus) übernahmen die Kirche erst 1645, nach mehreren gewaltsamen Versuchen. 1728 entstand hier eine Barockkirche mit zwei Türmen, die jedoch 60 Jahre später abgetragen wurde; 1789 legte man den Grundstein der heutigen Kirche.

Architektur

Die Kirche ist in Blockbauweise errichtet und mit Brettern verschalt. Aus dem 18. Jahrhundert stammt das Schiff auf seltenem achteckigem Grundriss. Hauptstifter waren die Bewohner des Bürgerdorfes Widowo — einer von ihnen, Bazyli Białokozowicz, stiftete 1864 zwei Seitenikonostasen, die Hauptikonostase entstand 1875. In den Jahren 1913–1915 wurde auf Initiative von Pater Andrzej Jaruszewicz über dem Vorraum ein Glockenturm errichtet. Zuletzt kam ab 1985 ein Altarraum mit drei Kuppeln und drei Altären hinzu — des hl. Michael, des hl. Stephanus und des hl. Nikolaus; nach dem Umbau wurde die Kirche 1989 neu geweiht. Seit dem 19. November 1976 steht sie unter Denkmalschutz (Nr. A-39).

Nowosielski und die Ikonenschule

1984 wurde neben der Kirche ein viergeschossiges Pfarrhaus nach Entwurf von Prof. Aleksander Grygorowicz eröffnet. Es beherbergt ein Baptisterium, dessen Ausstattung Jerzy Nowosielski entwarf — hier sind seine Fresken zu sehen. Pfarrer Leoncjusz Tofiluk machte das Haus zu einem Bildungs- und Verlagszentrum: Ab 1983 leitete er Ikonenmalkurse, und 1991 wurde bei der Pfarrei eine Ikonenmalschule gegründet (heute eine Fachschule in der ul. Żwirki i Wigury 26).

Worauf man achten sollte

• Der Findling mit der Jahreszahl 1789 im Fundament der Südwand.
• Das achteckige Schiff — der älteste Teil der Kirche, gut am Baukörper ablesbar.
• Der Glockenturm von 1913–1915 und der dreikuppelige Altarraum der 1980er-Jahre — drei Epochen in einem Bau.
• Das Baptisterium mit Nowosielskis Fresken im Pfarrhaus.

Tripto-Tipp

Es handelt sich um eine aktive orthodoxe Pfarrkirche ohne feste Besichtigungszeiten. Von außen können Sie sie jederzeit ansehen; ins Innere gelangen Sie am einfachsten kurz vor oder nach einem Gottesdienst, Gruppenbesuche und Fotos im Inneren sollten Sie mit der Pfarrei absprechen. Für einen Rundgang genügen 15–20 Minuten. Im Zentrum von Bielsk lohnen außerdem die Auferstehungskirche (1833–1838, seit 1960 Kathedrale des orthodoxen Bischofs von Bielsk, 2013–2014 umgebaut) und die ehemalige Karmeliterkirche, die im 19. Jahrhundert in eine orthodoxe Kirche umgewandelt und 1920 den Katholiken zurückgegeben wurde.