Kirche Unserer Lieben Frau vom Berge Karmel in Bielsk Podlaski

Zwei weiße Türme mit barocken Hauben an der ulica Mickiewicza gehören zu den markantesten Ansichten von Bielsk Podlaski. Kaum eine Kirche in Polen hat so oft die Rolle gewechselt: Sie war Karmeliterkirche, zaristische orthodoxe Kathedrale, deutsches Getreidelager und Schulkirche. Daneben steht das einstige Kloster, das jahrzehntelang als Gefängnis diente.

Geschichte: von den Karmelitern zur Kathedrale und zurück

Die erste hölzerne Kirche mit Kloster der Beschuhten Karmeliter stiftete 1641 Hofmarschall Adam Kazanowski. Beide Bauten brannten 1779 ab. An ihrer Stelle entstanden 1779–1794 Kirche und Kloster aus Ziegeln, 1794 kamen zwei Türme hinzu. Unterstützt wurde der Bau unter anderem von Izabela Branicka, genannt „die Krakauer Dame“, und von Aleksander Bogusz, einem Beamten des Bielsker Landes.

Nach den Teilungen Polens beschränkten die preußischen Behörden zunächst die Zahl der Mönche und lösten 1802 das Kloster auf, das zum Gefängnis wurde. 1851 entfernten die zaristischen Behörden die letzten Mönche und schlossen die Kirche. 1864 beschloss Generalgouverneur Michail Murawjow, genannt „der Henker“, sie in eine orthodoxe Kirche umzuwandeln. Von 1866 bis 1920 diente sie als orthodoxe Dreifaltigkeitskathedrale, die Türme erhielten byzantinische Formen. Im Kloster richtete man ein zaristisches Gefängnis ein, in dem Teilnehmer des Januaraufstands von 1863 festgehalten und gefoltert wurden. Im Ersten Weltkrieg lagerten die Deutschen hier Getreide.

Am 11. November 1920 erhielten die Katholiken die Kirche zurück. 1923–1931 ließ Pfarrer Ludwik Olszewski sie nach Plänen des Architekten Piotr Koziński aus Grodno renovieren: Ein zusätzlicher Turm aus der Zarenzeit wurde abgetragen, die Empore erneuert und die ursprüngliche Fensteranordnung wiederhergestellt. Nach dem Zweiten Weltkrieg nutzte der kommunistische Sicherheitsdienst das Kloster, später Post und Musikschule. 1959 bekamen die Türme ihre heutigen barocken Hauben. 1976 wurde die Pfarrei gegründet, 1992 kam das Klostergebäude an sie zurück.

Worauf Sie achten sollten

• Die Turmhauben – die heutigen barocken Abschlüsse stammen von 1959 und ersetzten die Kuppeln aus der Zeit als Kathedrale.
• Die Fassade mit dem Eingang zwischen den Türmen und links das angrenzende Klostergebäude – das frühere Gefängnis.
• Den hellen, einschiffigen Innenraum mit Marmorboden von 1992 und dem Altar der Muttergottes vom Berge Karmel.
• Mauer und Tor, die mit Kirche und Kloster ein denkmalgeschütztes Ensemble bilden.

Tripto-Tipp

Die Kirche steht in der ulica Mickiewicza 61, einige hundert Meter vom Rathaus. Für Innenraum und Rundgang genügen 20–30 Minuten. Es ist eine aktive Pfarrkirche – am leichtesten kommen Sie kurz vor oder nach der Messe hinein. Das beste Foto der Türme gelingt von der gegenüberliegenden Straßenseite in der Nachmittagssonne.