Rathaus und Museum der Zwei Nationen in Bielsk Podlaski

Das gelbe Rathaus mitten auf dem Platz von Bielsk Podlaski wirkt bescheiden, hat aber fast 250 Jahre und viele Rollen hinter sich: Gericht, Wache, Läden, Amt und Bibliothek. Statt einer gewöhnlichen Wetterfahne sitzt auf dem Uhrtürmchen ein blecherner Käfer mit der Jahreszahl 1779. Seit 1984 beherbergt der Bau das Museum der Zwei Nationen – eine Zweigstelle des Podlachischen Museums in Białystok, die der Geschichte der Stadt und ihrer Umgebung gewidmet ist.

Geschichte: ein Geschenk von Izabela Branicka

Gestiftet hat das Rathaus Izabela Branicka, Starostin von Bielsk und Ehefrau des Hetmans Jan Klemens Branicki, des Herrn des nahen Białystok. Den Entwurf lieferte Jan Sękowski, Hofarchitekt der Branickis. Die Arbeiten begannen 1776 und endeten Anfang 1780. Der Ziegelbau ersetzte vermutlich ein abgebranntes Holzrathaus.

Der Baukörper ist schlicht und elegant: ein Rechteck mit abgeschrägten Ecken, ein mit S-förmigen Ziegeln gedecktes Walmdach und ein kleiner Uhrturm mit obeliskartigem Helm. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts kam an der Front ein Säulenlaubengang hinzu. Die Deutschen entfernten ihn 1942 und veränderten dabei Fenster und Räume im Obergeschoss. Spätere Restaurierungen stellten das ursprüngliche Aussehen wieder her.

Im 19. Jahrhundert befanden sich hier ein Kreisgericht, eine Wache und mehrere Läden. Nach dem Zweiten Weltkrieg nutzten Stadtrat, Standesamt, ein Notariat und die Bibliothek das Gebäude. Das Museum wurde am 15. Oktober 1984 eröffnet.

Was Sie im Museum sehen

• Postkarten und Fotografien von Bielsk aus dem 20. Jahrhundert – Kern der Sammlung sind Ansichten der Zwischenkriegszeit von Z. Wilk und M. Witkowski, ergänzt um Fotos aus der Volksrepublik, Weihnachtskarten und Hochzeitsporträts.
• 72 Dokumente des Litauischen Geistlichen Konsistoriums in Wilna von 1869 – ein besonders wertvoller Bestand.
• Volkskunst der Region: bemalte Ostereier, Körbe, Textilien und bestickte Handtücher, dazu landwirtschaftliches Gerät, Gefäße und Trachtenteile.
• Werke zeitgenössischer Künstler, die mit Bielsk verbunden sind.
• In einer Nische im Obergeschoss hat sich ein Gemälde des weißen Adlers mit goldener Krone auf rotem Grund aus der Zeit nach dem Ersten Weltkrieg erhalten.

Wissenswertes

• Der Name „Museum der Zwei Nationen“ verweist auf die polnisch-litauische Adelsrepublik; die Geschichte von Bielsk verbindet polnische, ruthenische und jüdische Kultur – katholische und orthodoxe Kirchen stehen hier bis heute nebeneinander.
• Erhalten ist auch der Schlossberg, ein mittelalterlicher Burgwall. Die hölzerne Burg darauf brannte 1564 nach einem Blitzschlag ab – während einer Versammlung litauischer Magnaten, als König Sigismund August in der Stadt weilte.

Tripto-Tipp

Das Rathaus steht in der ulica Mickiewicza 45 mitten im Zentrum und lässt sich gut mit der Basilika, den orthodoxen Kirchen und der ehemaligen Karmeliterkirche verbinden – alles im Umkreis weniger hundert Meter. Für die Ausstellung reichen 45–60 Minuten. Öffnungszeiten und Eintrittspreise prüfen Sie vorab auf der Website des Podlachischen Museums. Blicken Sie nach oben: Der Käfer mit der Jahreszahl 1779 ist an sonnigen Tagen vom Platz aus am besten zu erkennen.