Wawel-Drache (Skulptur)

Ursprünglich sollte der Drache in der Weichsel liegen, teilweise vom Wasser umspült. Die Idee wurde verworfen, weil sich der vom Fluss mitgeführte Müll an der Skulptur abgelagert hätte. So kam Bronisław Chromys bronzener Wawel-Drache 1972 auf einen Kalksteinblock am Fuß des Wawel-Hügels, neben dem Ausgang der Drachenhöhle — und speit seit dem Frühjahr 1973 echtes Feuer. Er gehört zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten Krakaus und ist ein beliebter Halt für Familien mit Kindern.

Eine Skulptur, die Feuer speit

Entworfen hat die Figur der Krakauer Bildhauer Bronisław Chromy; fertig war sie 1969, enthüllt wurde sie am heutigen Standort aber erst drei Jahre später. Der Drache ist etwa 6 m hoch und steht auf einem großen Kalksteinblock, der Teil der Komposition ist. Die Gas- und Elektroanlage, die Flammen aus dem Maul schießen lässt, entwarf und baute Feliks Prochownik. Sie wird mit Erdgas betrieben, das Feuer erscheint alle paar Minuten.

Feuer per SMS

Seit einer Modernisierung lässt sich das Feuer per SMS auslösen — laut veröffentlichten Beschreibungen nicht öfter als etwa alle 15 Sekunden, und der Dienst ist äußerst beliebt. Ohne SMS speit der Drache in regelmäßigen Abständen. So müssen Kinder nicht lange in der Menge warten; die aktuelle Nummer und die Regeln stehen auf der Tafel neben der Skulptur.

Zwei Fassungen der Legende

Die älteste Fassung der Sage vom Wawel-Drachen schrieb im 12. Jahrhundert der Chronist Wincenty Kadłubek nieder. Bei ihm besiegen zwei Söhne des Königs Krak das Ungeheuer, worauf einer den Bruder tötet, um den Sieg für sich zu beanspruchen. Die bekanntere, spätere Fassung hat einen Schuster zum Helden — in manchen Erzählungen Skuba genannt —, der dem Drachen ein mit Schwefel ausgestopftes Schaf unterschob. Um seinen Durst zu löschen, trank das Ungeheuer so lange aus der Weichsel, bis es platzte. Chromys Skulptur bezieht sich auf diese zweite Geschichte.

Die Drachenhöhle nebenan

Direkt neben der Skulptur liegt der Ausgang der Drachenhöhle (Smocza Jama), einer Kalksteinhöhle unter dem Wawel, die der Legende nach das Versteck des Ungeheuers war. Man betritt die Höhle vom Hügel aus und kommt direkt an der Uferpromenade heraus, wenige Meter vom Drachen entfernt.

Worauf Sie achten sollten

• Der Kalksteinblock, auf dem der Drache steht — Teil des Kunstwerks, kein zufälliger Fels.
• Der Moment des Feuerspeiens: Die Flamme dauert nur wenige Sekunden, halten Sie die Kamera bereit.
• Der Ausgang der Drachenhöhle direkt daneben, aus dem die Höhlenbesucher kommen.

Tripto-Tipp

Der Drache steht am Czerwieński-Boulevard, am Fuß des Wawel auf der Flussseite. Der Halt selbst dauert 10–15 Minuten, am besten verbinden Sie ihn aber mit dem Besuch des Wawel-Hügels und dem Abstieg durch die Drachenhöhle, die saisonal geöffnet ist. Die schönsten Fotos mit Feuer gelingen in der Dämmerung und vom gegenüberliegenden Weichselufer, wo Drache und Schloss zusammen ins Bild passen. An Sommernachmittagen wird es rund um die Skulptur voll — mit Kindern kommen Sie besser vormittags.