Herkuleskeule (Maczuga Herkulesa)

Eine etwa 25 m hohe Kalksteinsäule, unten schmaler als oben, steht auf einer Felsterrasse 8–12 m über dem Grund des Prądnik-Tals, gleich neben dem Schloss Pieskowa Skała. Die Herkuleskeule (Maczuga Herkulesa) ist einer der bekanntesten Felsen Polens und das Wahrzeichen des Nationalparks Ojców nördlich von Krakau. Die Volksfantasie hatte für ihre seltsame Form eine schnelle Erklärung: Der Teufel habe sie verkehrt herum aufgestellt.

Wie sie entstand

Der Fels besteht aus hartem Kalkstein. Seine Form verdankt er der Karstwirkung des Wassers und der ungleichen Verwitterungsbeständigkeit des Gesteins: Weichere Partien wurden schneller abgetragen, der härtere Kern blieb als einsame Keule stehen. Im Westen schließt sich der Fels Fortepian („Flügel“) an, auf dem das Schloss Pieskowa Skała steht — beide gehören zur selben Terrasse. Im Osten folgen drei weitere Felsen mit klangvollen Namen: Mickiewicz-Felsen, Chopin-Felsen und Napoleon.

Vier Namen, vier Sagen

Der heutige Name bezieht sich auf die Form, doch der Fels hatte weitere, jeder mit eigener Geschichte:

• Keule des Krak — der sagenhafte Fürst Krak erschlug damit einen Drachen und stellte sie am Taleingang als Warnung für Krakaus Feinde auf.
• Falkenfelsen — einem zu Unrecht eingesperrten Bauern wurde die Freiheit versprochen, wenn er ein Falkenjunges vom Gipfel holte; die Falken selbst trugen ihn hinauf.
• Teufelsfelsen — im Auftrag des Zauberers Twardowski, einer Art polnischem Faust, brachte der Teufel den Felsen ins Prądnik-Tal und stellte ihn auf das schmalere Ende.
• Twardowski-Felsen — in der von Stanisław Ciszewski 1887 aufgezeichneten Fassung drehten die Teufel, die Twardowski trugen, den Felsen mit dem breiten Ende nach oben.

Wer oben stand

Die Einheimischen erzählten, Engländer hätten den Felsen im 19. Jahrhundert als Erste erklommen, doch Belege gibt es nicht. Viele Reiseführer nennen Leon Witek als Erstbesteiger im Jahr 1933: Er benutzte Leitern und Metallklammern und stellte oben ein Kreuz auf. Krakauer Kletterer, „Büßer“ (Pokutnicy) genannt — Adam Górka und Kazimierz Paszucha —, durchstiegen den Felsen 1935 frei und entfernten aus Protest gegen Witeks Stil sein Kreuz, um es bei ihrer zweiten Begehung wieder anzubringen. Beide Versionen erwiesen sich jedoch als falsch: Die erste belegte Besteigung gelang Ludwik Ziemblic und Franciszek Żurek im Jahr 1913. Seit Gründung des Nationalparks ist das Klettern an der Keule verboten.

Tripto-Tipp

Direkt am Felsen führt der gelbe Wanderweg von Pieskowa Skała über Sąspów und das Sąspowska-Tal nach Ojców vorbei — ideal für einen längeren Spaziergang oder in Kombination mit dem Schlossbesuch. Der Felsen selbst ist ein Halt von 15–20 Minuten; den besten Blick haben Sie von der Straße im Talgrund, wo er zusammen mit dem Schloss auf dem Fortepian zu sehen ist. Er gehört zu den meistfotografierten Felsen des Landes — für ein Foto ohne Menschenmengen kommen Sie früh am Morgen oder außerhalb der Saison. Denken Sie daran, dass Sie sich in einem Nationalpark befinden: Bleiben Sie auf den Wegen und klettern Sie nicht auf die Felsen.