Schädelkapelle in Kudowa-Zdrój

Von außen ist es eine kleine Barockkapelle zwischen Kirche und Glockenturm im Ortsteil Czermna (Tscherbeney). Innen bedecken rund 3.000 dicht gereihte Schädel und Knochen Wände und Gewölbe. Insgesamt ruhen in der Schädelkapelle und der Krypta darunter die Gebeine von etwa 30.000 Menschen – Opfer der Kriege und Seuchen, die über zwei Jahrhunderte durch das Glatzer Land zogen. Sie gilt als einziges Beinhaus dieser Art in Polen.

Geschichte: ein Pfarrer, ein Totengräber und ein Küster

1776 bemerkte der tschechische Pfarrer von Czermna, Václav Tomášek (Wacław Tomaszek), in einer Böschung am Glockenturm menschliche Schädel und Knochen. Zusammen mit dem Totengräber J. Langer und dem Küster J. Schmidt begann er, sie auszugraben. Bald zeigte sich, dass knapp unter der Oberfläche die Überreste Tausender Menschen lagen. Sie waren im Dreißigjährigen Krieg, in den Schlesischen Kriegen und im Siebenjährigen Krieg oder an Seuchen wie der Cholera gestorben.

Ein Jahr zuvor, 1775, hatte Tomášek die Katakomben in Rom besucht – daher kam die Idee eines Beinhauses. Die Kapelle entstand 1776–1784 mit Unterstützung von Leopold von Leslie. Fast 20 Jahre lang sammelten Pfarrer und Totengräber Gebeine rund um Kudowa, Duszniki und Polanica, die Ausgestaltung war 1804 abgeschlossen. Beide verfügten, dass nach ihrem Tod auch ihre Schädel in die Kapelle kommen sollten.

Sehenswert

• Wände und Gewölbe, bedeckt mit Lagen von Schädeln und Oberschenkelknochen in Ornamenten.
• Der Altar mit barockem Kruzifix und ausgewählten Schädeln – darunter die des Totengräbers Langer und des Pfarrers Tomášek.
• Zwei Holzengel – einer mit Posaune und der lateinischen Inschrift „Steht auf von den Toten“, der andere mit Waage und „Kommt zum Gericht“.
• Schädel mit Geschichte: der eines Tataren, einer mit Krankheitsspuren und der Oberschenkelknochen eines etwa 2 Meter großen Mannes, vielleicht eines Schweden.
• Ein Denkmal am Eingang von 1914 mit Inschrift auf Deutsch, Tschechisch und Polnisch: „Den Opfern der Kriege zum Gedenken, den Lebenden zur Mahnung“.

Wissenswertes

Auf dem Altar liegt der Schädel von Martinec, dem Dorfschulzen von Czermna, mit deutlichen Einschusslöchern. Im Siebenjährigen Krieg erschossen ihn die Preußen, weil er österreichische Truppen durch das Felsenlabyrinth Błędne Skały (Wilde Löcher) geführt hatte. Daneben liegt der Schädel seiner Frau mit der Spur eines Hiebs. Der Überlieferung nach wollte sie ihren Mann mit dem eigenen Körper schützen. Die Kapelle wird oft mit dem Beinhaus im tschechischen Kutná Hora verglichen.

Tripto-Tipp

Die Kapelle liegt in der ul. Stanisława Moniuszki 8a im Ortsteil Czermna, etwa 1 km vom Zentrum von Kudowa-Zdrój entfernt im Tal der Czermnica. Laut offizieller Website ist sie täglich von 9:30 bis 17:00 Uhr geöffnet, besichtigt wird nur mit Führung. Eintritt: 20 PLN (regulär), 15 PLN (Senioren ab 65), 12 PLN (Kinder und Jugendliche von 6 bis 18 Jahren). Kinder unter 6 Jahren haben freien Eintritt. Preise und Regeln können sich ändern, prüfen Sie daher vorab die Website der Kapelle. Drinnen gilt Fotografierverbot, die Führung selbst ist kurz. Wenn Sie mit Kindern kommen, sprechen Sie vorher mit ihnen darüber, was sie sehen werden. Danach lohnt ein Rundgang um die Bartholomäuskirche, für den Rest des Tages bieten sich die Błędne Skały an, mit denen die Geschichte von Martinec verbunden ist.