Orlica

Na szczycie Orlicy stanęli kiedyś cesarz Józef II, przyszły prezydent USA John Quincy Adams i młody Fryderyk Chopin. Ten graniczny wierzchołek (1084 m n.p.m.) to najwyższy punkt polskiej części Gór Orlickich i Sudetów Środkowych, a od 2021 roku stoi przy nim drewniana wieża widokowa z panoramą sięgającą Śnieżki. Dzięki bliskości Zieleńca to jeden z najłatwiej dostępnych szczytów Korony Gór Polski.

Szczyt na granicy i działach wód

Orlica (niem. Hohe Mense, czes. Vrchmezí) leży na granicy polsko-czeskiej, około 11 km na południe od Dusznik-Zdroju. Sam wierzchołek znajduje się po stronie czeskiej – granica przebiega około 25 m na wschód od niego. Przez szczyt biegnie europejski dział wodny między zlewiskami Bałtyku i Morza Północnego. Góra zbudowana jest z łupków łyszczykowych z wkładkami wapieni krystalicznych. Dawniej nazywano ją po polsku Międzywierchem.

Historia: od platformy z 1779 roku do nowej wieży

Pierwszą platformę widokową zbudowano tu już w 1779 roku. Wkrótce powstała droga z Dusznik do Zieleńca, zwana Drogą ku Szczęściu, i liczba turystów szybko wzrosła. Pod szczytem działało całoroczne schronisko z wieżą, które prowadził Heinrich Rübartsch (1852–1930), pionier turystyki i narciarstwa w Sudetach – to on zostawił pierwsze ślady nart w Górach Orlickich. Po 1945 roku schronisko nie wznowiło działalności, spłonęło w 1946 roku i zostały po nim tylko ślady murów. W październiku 2021 roku oddano nową wieżę widokową.

Wieża widokowa

Wieża stoi po polskiej stronie, około 50 m od wierzchołka. Ma 25,5 m wysokości, a główny taras widokowy znajduje się na wysokości 17,7 m; po drodze są trzy pomosty do odpoczynku. Konstrukcja jest drewniana, a kamienną podstawę z miejscowego łupka wykorzystano jako schronienie dla turystów, z ławkami, stołami i stojakami na rowery. Z góry widać Góry Orlickie, Bystrzyckie, Stołowe, Sowie i Bardzkie oraz Masyw Śnieżnika, a przy dobrej przejrzystości Karkonosze ze Śnieżką, oddaloną o ponad 60 km.

Ciekawostki

21 września 2012 roku na szczycie odsłonięto pomnik upamiętniający trzech słynnych gości: cesarza Józefa II (1779), Johna Quincy'ego Adamsa (1800) i Fryderyka Chopina (1826), który przyjechał wtedy na kurację do Dusznik. Około 200 m poniżej szczytu, na wschodnim zboczu, znajduje się jaskinia Złota Sztolnia.

Tripto podpowiada

Najkrótsza droga prowadzi zielonym szlakiem od Kamienia Rübartscha w zachodniej części Zieleńca; samochód można zostawić na parkingu przed Hotelem Zieleniec. Wariant dłuższy to czerwony szlak, częściowo po czeskiej stronie, przez Šerlich; wiosną i jesienią można skrócić podejście kolejką Gryglówka lub Nartorama, jeśli kursuje. Szczyt jest dostępny także rowerem, a zimą dochodzą tu trasy biegowe. Na wejście i widoki wystarczy 1,5–2 godziny. Zabierz wiatrówkę: na tarasie mocno wieje nawet w ciepły dzień.