Ordensburg Szczytno (Ortelsburg)

Die Ruinen der Ordensburg in Szczytno (Ortelsburg) liegen zwischen dem Długie-See und dem Domowe-Małe-See, direkt hinter dem Rathaus. Die Burg aus der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts war Sitz eines Ordensbeamten, später Jagdresidenz der preußischen Herzöge, und Henryk Sienkiewicz verlegte eine der düstersten Szenen seines Romans „Die Kreuzritter“ hierher. Seit der 2018 begonnenen Revitalisierung lässt sich der Grundriss der Anlage wieder gut ablesen.

Geschichte: vom Wachhaus zur gesicherten Ruine

Um 1350 gründete der Elbinger Komtur Ortulf von Trier hier ein Wachhaus aus Holz und Erde, nach ihm Ortulfsburg genannt – daher der deutsche Stadtname Ortelsburg. Daneben entstand eine Siedlung von Waldbienenzüchtern, aus der Szczytno hervorging. Knapp zwanzig Jahre später brannten die Litauer unter Fürst Kęstutis das Wachhaus nieder; RMF FM nennt das Jahr 1370. An seiner Stelle errichtete der Orden eine gemauerte Burg auf annähernd quadratischem Grundriss mit Brunnen im Hof, Vorburg, Mauern und Graben.

Die Burg war Sitz eines Pflegers (Prokurators), der einen der Verwaltungsbezirke des Ordensstaates leitete. Nach der Säkularisierung des Ordens 1525 verlor sie ihre Rolle als Grenzfestung und wurde Ende des 16. Jahrhunderts zur Jagdresidenz der preußischen Herzöge umgebaut. Im 17. Jahrhundert stand sie leer. Zwischen 1766 und 1792 wurden der Nordostflügel und die oberen Geschosse der übrigen Flügel abgetragen; Turm und Mauern mit Basteien waren schon zuvor verschwunden.

Museum, Rathaus und Revitalisierung

Im 20. Jahrhundert befand sich in der Ruine ein Heimatmuseum, und vor dem Zweiten Weltkrieg entstand auf der einstigen Vorburg das Rathaus. Nachdem die Sammlungen ins Rathaus umgezogen waren, verfielen die Reste erneut. 1990–1992 wurden die Mauern als dauerhafte Ruine gesichert. Die Stadt erhielt 7,9 Mio. PLN EU-Fördermittel; die Arbeiten begannen 2018 und wurden 2021 abgeschlossen. Heute finden in den Burgräumen Konzerte, Workshops und Vernissagen statt, und im Rathaushof und in der Burg findet der Masurische Jahrmarkt statt (2026 bereits zum 27. Mal).

Wissenswertes: Danusia und Jurand

In „Die Kreuzritter“ wird Danusia, die entführte Tochter Jurands von Spychów, in den Verliesen von Ortelsburg gefangen gehalten. Hier wird auch Jurand selbst auf Befehl des Komturs Siegfried de Löwe verstümmelt: Man schneidet ihm Zunge und Hand ab und blendet ihn. Die Beschreibung der Burg im Roman weicht allerdings in vielen Details von den historischen Tatsachen ab. Das Masurische Museum zeigt Illustrationen aus der Ausgabe von 1900 und ein Burgmodell von 1931.

Tipps von Tripto

• Die Ruinen liegen an der ul. Sienkiewicza neben dem Rathaus – beides lässt sich bei einem Spaziergang verbinden.
• Das Masurische Museum bietet Führungen durch die Ordensburg (90 PLN pro Gruppe, auf Polnisch) sowie kombinierte Führungen durch Museum und Burg (120 PLN) an – Stand Oktober 2026.
• Für die Ruine von außen genügen 20–30 Minuten, zusammen mit dem Museum im Rathaus etwa anderthalb Stunden.
• Am lebhaftesten ist es im Sommer bei Veranstaltungen im Freien; außerhalb der Saison fragen Sie im Museum, ob die Innenräume zugänglich sind.