Schloss Balice

Wenige Minuten vom Krakauer Flughafen entfernt, zwischen den alten Bäumen eines fünf Hektar großen Parks, steht ein Palast, in dem 1574 König Heinrich von Valois übernachtete und 1912 Erzherzog Karl und Zita – das spätere letzte Kaiserpaar Österreichs – zu Gast waren. Die Geschichte von Schloss Balice reicht bis 1519 zurück; seine heutige neobarocke Gestalt erhielt es durch Fürst Dominik Radziwiłł in den Jahren 1887–1894. Das Gästebuch aus jener Zeit ist heute im Museum in Nieborów ausgestellt.

Von den Boners bis zu Kanzler Szembek

Den ersten Gutshof errichtete hier vermutlich das Rittergeschlecht der Toporczyk. 1519 ließ der Burggraf Severin Boner einen komfortablen hölzernen Hof mit Garten und Weinberg bauen, und sein Sohn Jan errichtete an derselben Stelle einen gemauerten Renaissancebau. Sein Aussehen kennen wir von einer Vedute von Matthias Gerung um 1536. Über Zofia, geborene Boner, kam der Sitz für lange Zeit an die Familie Firlej: Am 16. Februar 1574 machte hier der gewählte König Heinrich von Valois auf dem Weg nach Krakau als Gast Jan Firlejs Station. Im Schwedenkrieg wurde der Hof vermutlich beschädigt; Ende des 17. Jahrhunderts baute ihn Kanzler Jan Szembek wieder auf, und nach erneutem Verfall ließ ihn Urszula Darowska Anfang des 19. Jahrhunderts erneuern.

Das goldene Zeitalter der Radziwiłłs

1887 kaufte Fürst Dominik Radziwiłł, der mit seiner Frau Dolores de Agramonte in Paris lebte, Balice von der ungarischen Familie Homolacs. Der Palast wurde nach Plänen von Tadeusz Stryjeński umgebaut; die Radziwiłłs wollten aus der Vorstadtvilla ein Familienheim machen, das modernen Komfort mit altpolnischer Tradition verband. Achten Sie auf den Mittelrisalit mit einem Giebel, der das Wappen der Radziwiłłs (Trąby) trägt. Im Juli 1912 wohnten hier Erzherzog Karl Franz Joseph und Erzherzogin Zita. Der nächste Besitzer, Hieronim Radziwiłł, heiratete Renata, eine Tochter von Erzherzog Karl Stephan aus Saybusch (Żywiec).

Das goldene Zeitalter endete 1939. Die Deutschen beschlagnahmten den Palast, ließen die Familie aber im Nebengebäude wohnen. Während der Besatzung unterstützte Fürst Hieronim die Heimatarmee finanziell, beschäftigte Untergetauchte und half den Ärmsten; im August 1944 brachte er die wertvollsten Stücke des Palastes ins Krakauer Czartoryski-Museum.

Wissenswertes

• Die drei erhaltenen Bände des in karminrotes Leder gebundenen „Gedenkbuchs“ von Balice mit Einträgen der Gäste der Radziwiłłs sind im Schloss Nieborów zu sehen.
• Nach 1945 ging der Palast an die Jagiellonen-Universität, seit Anfang der 1950er-Jahre dient er dem Nationalen Forschungsinstitut für Tierproduktion als Konferenzzentrum und Hotel.
• 2005 trafen sich hier zum 60. Jahrestag der Befreiung von Auschwitz-Birkenau Präsidenten und Premierminister vieler Staaten.

Tipp von Tripto

Der Palast liegt in Balice in der Gemeinde Zabierzów, nördlich der Autobahn A4, direkt neben dem Internationalen Flughafen Krakau Johannes Paul II. Die Innenräume sind kein Museum – eine Besichtigung ist nach vorheriger telefonischer Absprache mit der Verwaltung möglich, die das Haus als Hotel des Instituts betreibt. Für einen Spaziergang durch den 5 ha großen Park im Stil eines italienischen Gartens und einen Blick auf die Fassaden genügen 30–45 Minuten – ein guter Halt vor dem Abflug oder nach der Landung in Krakau.