Holzkirche (Cerkiew) Mariä Geburt in Chotyniec

Die Holzkirche (Cerkiew) Mariä Geburt in Chotyniec ist eine griechisch-katholische Kirche von 1615, die nahe der Autobahn A4 und der ukrainischen Grenze zwischen Radymno und Przemyśl steht. Sie gehört zu den wenigen Ostkirchen Polens, die Krieg und Nachkriegsvertreibungen überstanden haben und heute wieder ihrer eigenen Gemeinde dienen. Seit 2013 ist sie Teil des UNESCO-Welterbes „Holzkirchen der Karpatenregion in Polen und der Ukraine“ – bewundert für ihre drei Kuppeln, seltene Arkadengalerien und ein farbiges Jüngstes Gericht.

Lage und Anfahrt

Chotyniec liegt im Karpatenvorland (Podkarpackie), etwa 18 km von Radymno, 30 km von Jarosław (Jaroslau), 36 km von Przemyśl und rund 100 km östlich von Rzeszów – etwa 1 bis 1,5 Stunden über die A4. Von Krakau (Kraków) sind es rund 260 km, gut drei Stunden. Für Reisende aus Deutschland ist die Lage ideal: Die A4 führt von der Grenze bei Görlitz über Breslau (Wrocław), Kattowitz und Krakau quer durch Polen bis zum Grenzübergang Korczowa, ganz in der Nähe des Dorfes. Wer nach Lemberg (Lwiw) weiterfährt, kann hier einen Halt einlegen. Die UNESCO-Kirche in Radruż ist rund 60 km entfernt. Offizielle Angaben zum Parken gibt es nicht.

Geschichte

Die Kirche wurde 1615 erbaut, die erste erhaltene schriftliche Erwähnung stammt jedoch erst von 1671. Ursprünglich hatte sie möglicherweise drei Teile mit zwei oder drei Kuppeln auf Tambouren, und über dem Frauenraum lag eine Verkündigungskapelle mit Außengalerien. Umbauten und Reparaturen folgten unter anderem 1733, 1858 und 1925.

Das 20. Jahrhundert war bewegt. Nach den Vertreibungen von 1947 wurde die Kirche geschlossen und später der römisch-katholischen Kirche übergeben; in den 1980er-Jahren schloss man sie wegen ihres schlechten Zustands erneut. 1990 erhielt die griechisch-katholische Kirche – Katholiken des byzantinischen Ritus – das Gebäude zurück, und eine wiederbelebte Pfarrei zog ein. 1991–1994 wurde die Kirche umfassend restauriert, vor allem durch die Gemeindemitglieder selbst. Die Kirche gehört außerdem zur Holzarchitekturroute des Karpatenvorlands. Heute ist sie neben Owczary eine der wenigen Kirchen dieser UNESCO-Liste, in denen wieder regelmäßig griechisch-katholische Liturgie gefeiert wird.

Die Karpaten-Holzkirchen im UNESCO-Welterbe

Die am 21. Juni 2013 eingetragene Welterbestätte umfasst 16 Holzkirchen – je acht in Polen und in der Ukraine –, die zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert von orthodoxen und griechisch-katholischen Gemeinden aus waagerechten Balken errichtet wurden. Zum polnischen Teil gehören Brunary Wyżne, Chotyniec, Kwiatoń, Owczary, Powroźnik, Radruż, Smolnik und Turzańsk. Insgesamt hat Polen heute 18 Welterbestätten; zuletzt kam im Juli 2026 das modernistische Zentrum von Gdynia hinzu.

Sehenswürdigkeiten

• Die Silhouette: ein einschiffiger, vierteiliger Bau – Altarraum, Schiff, Frauenraum und Vorhalle – ganz aus waagerechten Balken. Altarraum, Schiff und Frauenraum tragen Kuppeln auf achteckigen Tambouren, die Vorhalle ein Satteldach.
• Die Arkadengalerien: Die Seitenwände im zweiten Geschoss des Frauenraums öffnen sich zu Arkaden – in Polen eine Seltenheit. Unter der unteren Traufe laufen überdachte Umgänge (Soboty).
• Der Glockenturm: ein hölzerner Bau aus dem 17. Jahrhundert, 1993 aus dem Dorf Torki bei Medyka hierher versetzt; der ursprüngliche war im Ersten Weltkrieg zerstört worden.
• Die Wandmalereien von 1735 und 1772, vor allem das eindrucksvolle Jüngste Gericht an der Südwand des Schiffs.
• Die Ikonostase, vermutlich von 1671 und kürzlich restauriert, mit einer als wundertätig verehrten Marienikone, zu der Pilger kommen, sowie eine Ikone des heiligen Nikolaus.

Öffnungszeiten und Eintritt

Chotyniec ist eine aktive griechisch-katholische Kirche, kein Museum: Öffnungszeiten und Eintrittspreise sind nicht veröffentlicht (Stand: Oktober 2026), und die Pfarrei stellt keine Besuchsregeln online. Außenbau, Glockenturm und Kirchhof kannst du jederzeit ansehen; der Zugang zum Innenraum hängt von der Pfarrei ab – am ehesten rund um die Gottesdienste oder nach Absprache vor Ort. Bitte angemessene Kleidung und Ruhe. Die Postanschrift lautet Chotyniec, 37-552 Młyny. Im Winter 2026/27 ist die Kirche unbeheizt.

Für wen?

Die griechisch-katholische Kirche ist katholisch, feiert aber die Liturgie im byzantinischen Ritus – mit Ikonostase und Gesängen, die an die Orthodoxie erinnern. Wer einen Gottesdienst miterlebt, bekommt einen seltenen Eindruck dieser Tradition. Ein idealer Zwischenstopp für alle, die auf der A4 Richtung Ukraine unterwegs sind, für Ikonenfreunde und Pilger. Kinder interessiert meist die Szene des Jüngsten Gerichts und die Geschichte des umgesetzten Glockenturms. Am Eingang gibt es Schwellen; wer auf Barrierefreiheit angewiesen ist, sollte vor Ort um Hilfe bitten. Fotografieren im Innenraum nur nach Rücksprache und nie während der Liturgie.

Lohnt sich der Besuch?

Ja – Chotyniec ist eine der harmonischsten Holzkirchen Polens und ein lebendiges Gotteshaus statt eines Museumsstücks. Plane 30 bis 45 Minuten ein. In der Nähe lohnen die historischen Städte Jarosław und Przemyśl sowie das UNESCO-Kirchenensemble in Radruż.