Pieninen-Nationalpark

Der am 1. Juni 1932 gegründete Pieninen-Nationalpark ist der älteste Nationalpark Polens. Er schützt nur 23,5 km2, aber mit umso größerer Wirkung: die Kalkfelsen der Trzy Korony („Drei Kronen", 982 m), die Sokolica mit ihrer legendären Reliktföhre am Fels und den Dunajec-Durchbruch, der die Berge von einem Ende zum anderen schneidet. Der Kalkuntergrund macht die Pieniny zu einem Refugium endemischer Pflanzen; 2024 wurde hier eine 55,86 Meter hohe Tanne entdeckt — der höchste einheimische Baum Polens.

Größte Attraktion bleibt die Flößfahrt durch den Dunajec-Durchbruch auf traditionellen Holzflößen, gestakt von polnischen Hochlandflößern — eine rund zweihundert Jahre alte Tradition. Das Floß treibt rund 9 Kilometer zwischen Kalkwänden, für Wanderer ist die Droga Pienińska entlang des Flusses eine Alternative. Der zweite Klassiker ist der Aufstieg auf die Trzy Korony: Die Aussichtsplattform auf der Okrąglica bietet eines der berühmtesten Panoramen Südpolens, von der Tatra über die Zipser Pieninen bis zum Czorsztyner See.

Die Beliebtheit ist rekordbrechend: Pro Hektar ist dies der meistbesuchte Park Polens (815 000 Besucher jährlich), und auf den 35 Kilometern Wegen wird es in der Hochsaison eng.

Praktisch: Für Floßfahrt und Trzy Korony einen ganzen Tag einplanen; der Aufstieg von Krościenko dauert rund 3 Stunden hin und zurück. Der Eintritt zu Trzy Korony und Sokolica ist kostenpflichtig (Kassen an den Zugängen — aktuelle Tarife auf der Parkseite). Bestes Licht und wenigste Menschen gibt es am frühen Morgen und außerhalb von Juli und August; auf Treppenstufen zum Plateau sollte man gefasst sein.