Wasserturm und Kopernikus-Kanal in Frombork

Der Wasserturm in Frombork wurde 1571 gebaut, 28 Jahre nach dem Tod von Kopernikus, obwohl ihm lange die Idee für den Bau zugeschrieben wurde. Im Backsteinturm arbeitete eine Maschine, die Wasser mehr als 20 Meter hoch hob und durch Rohre auf den Domhügel leitete. Es war die erste Druckwasserversorgung auf polnischem Boden und nach Augsburg (1548) die zweite in Europa. Heute befinden sich im Turm eine Aussichtsplattform, eine Galerie und ein Café, daneben liegen der Plac Górników und ein restaurierter Abschnitt des Kopernikus-Kanals.

Geschichte: Kanal, Turm und Wasserwerk

Nachdem der Dom in Braniewo (Braunsberg) 1275 niedergebrannt war, wurde der Sitz des ermländischen Domkapitels nach Frombork verlegt, die Stadt wuchs, und das Trinkwasser wurde zum Problem. Vor 1427 wurde ein künstlicher Kanal gegraben, der die Bauda mit der Stadt verband und im Hafen am Frischen Haff endete. Die Quellen nennen eine Länge von etwa 5 oder 6 Kilometern. Der Kanal lieferte Trinkwasser, trieb eine Mühle an und diente zugleich dem Hochwasser- und Brandschutz. Er ist das älteste Wasserbauwerk im Norden Polens.

Der Turm in seiner heutigen Gestalt entstand 1571 an der Stelle eines früheren Baus, wahrscheinlich einer Mühle. In den Jahren 1571–1572 wurde darin eine Anlage eingebaut, die der Breslauer Rohrmeister Valentin Hendel entwarf: Ein vom Kanalwasser angetriebenes Wasserrad bewegte eine Kette mit Schöpfeimern, die das Wasser in einen Behälter oben im Turm beförderten. Von dort floss es durch hölzerne Rohre zu einem Behälter auf dem Stadthügel, zu den Abnehmern und zu einem Brunnen innerhalb der Mauern des Domhügels. Beschreibungen des Turms zufolge war Hendel der Urgroßvater des Komponisten Georg Friedrich Händel, und im Turm kann man heute Musik von Händel hören. Die Anlage arbeitete rund 200 Jahre, Ende des 18. Jahrhunderts wurden Rohre und Eimer abgebaut.

Mühle, Zerstörung und Wiederaufbau

Erste Erwähnungen einer Wassermühle am Kanal stammen aus dem 13. Jahrhundert. Nach einem Brand 1857 errichtete Ernest Hantel 1872–1873 eine neue dreigeschossige neugotische Backsteinmühle, die auf allen Ebenen mit dem Turm verbunden war. Der Betrieb hieß Kopernikus-Mühlenwerke und überstand den Zweiten Weltkrieg nicht. Erhalten ist ein gusseisernes Riemenrad an der Ostwand des Turms. Der Kanal selbst war bis 1944–1945 in Betrieb. Nach dem Krieg verfiel er: Wehr, Schleusen und Stauklappen wurden in den 1950er und 1960er Jahren zerstört, und in den 1970er Jahren, vor dem Kopernikus-Jubiläum, wurde der durch die Stadt führende Abschnitt zugeschüttet. Teilweise revitalisiert wurde der Kanal 2015. Seit 1968 steht er im Denkmalregister, und der Turm erhielt 2013 den Titel „Zabytek Zadbany“ (gepflegtes Denkmal).

Plac Górników und Operation 1001 Frombork

Neben dem Turm liegt der Plac Górników, angelegt beim Wiederaufbau der Stadt in den Jahren 1967–1973 und 2022–2023 modernisiert. Eine Infotafel erzählt hier von der Pfadfinderaktion Operation 1001 Frombork: Die Stadt hatte im Krieg etwa 80% ihrer Bebauung verloren, und vor dem 500. Geburtstag von Kopernikus 1973 bauten zwischen 30.000 und 46.000 Pfadfinder und Gruppenleiter sie wieder auf. Den Titel Ehrenbürger von Frombork erhielten 2391 Teilnehmer. Wann die Aktion begann, geben die Quellen unterschiedlich an (1966 oder 1967). Am Turm gibt es außerdem eine den Pfadfindern gewidmete Tafel, auf dem Platz eine Baumreihe mit Bezug zu Kopernikus und ein Blumenbeet mit einem Schild mit dem Namen des Platzes.

Was Sie sehen

Vom Turm eröffnet sich ein Panorama auf Frombork, den Domhügel und das Frische Haff. Im Inneren gibt es eine Galerie mit Wechselausstellungen und ein Café, außerdem eine Präsentation, wie das alte Wasserwerk funktionierte. Neben dem Turm fließt der restaurierte Kanal zwischen Geländern, in dem sich der Backsteinbau spiegelt. An der Ostwand suchen Sie das gusseiserne Riemenrad vom früheren Antrieb der Mühle.

Ein Detail aus dem Jahr 1973

Ein Fragment des Tierkreisrings vom zerstörten Kopernikus-Denkmal von 1909 wurde 1973 an der Südwand des Turms befestigt. 1982 riss ein Sturm es ab, danach ging es verloren, deshalb ist heute nichts mehr davon zu sehen.

Tripto-Tipp

Öffnungszeiten und Eintrittspreise legt der Betreiber des Turms fest, prüfen Sie sie vor Ihrem Besuch auf der Website des Objekts. Gruppen sollten den Besuch reservieren. Zum Gradierwerk, zum Marktplatz und zum Domhügel sind es von hier nur wenige Gehminuten, zum Hafen einige hundert Meter.